北山公园山上有建于清朝年间的古寺庙群,佛、道、儒三教杂糅相处,独具特色。公园内建有诸多的亭、桥、廊、榭,点缀于林木葱郁、景象幽深的山间。昔日“吉林八景”中,北山以“北山双塔”、“药寺晚钟”、“德碑夕照”而著称。每年农历四月的北山庙会期间,山下有歌舞、秧歌等民间表演,热闹非凡。北山风景区是国家4A级风景区,是吉林市的一张名片,由北山风景区管委会管理员。
吉林北山有九座山峰,如九龙嬉戏,清康熙年间曾名九龙山。山后有沟名卧虎沟, 据传曾有猛虎卧于沟内。康熙二十一年,圣祖任皇爱新觉罗·玄烨东巡来到大清王朝的“龙兴之地”吉林乌拉。听风水先生说:吉林乌拉有东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武四方星宿守护。此地藏九龙一卧虎,又濒临一江天水(松花江,满语松阿里乌拉,天水之意),是蟠龙卧虎之地,有帝王之气。这番话使康熙皇帝感到不安,于是他命宁古塔将军将九龙山凿去数座,以破吉林乌拉帝王风水。据《鸡林旧闻录》载,“七门岭有两峰对处为‘过龙脉’,亦凿断之,以破其兆”。九龙山因此更名北山或北大山(因其位于吉林将军府已北)。乾隆四十一年修建玉皇阁后,也有人称玉皇阁山。
北山庙会曾发生过一些令人印象深刻的事情。1925年6月18日(农历四月二十八日),正值北山药王庙会,震惊中外的“五卅惨案”消息传到吉林市。中国共产党员毓文中学教师马骏领导教师和青年学生,在北山庙会上向各界群众演说募捐,散发传单,宣传革命,声援上海工人的反帝斗争。据当时的报纸载,他们的演讲,“痛哭流涕,口干舌燥,游人无不为之感动”,纷纷倾囊为上海受难同胞募捐。在吉林的革命史上留下了光辉的一页。
玉皇阁始建于清乾隆三十九年,平面略呈长方形,布局严谨,有明显的中轴对称线。建筑物依地势构筑,分为前低后高两组,错落有致。前院由山门、钟楼、鼓楼、祖师庙、观音殿、老郎殿及胡仙堂组成。山门内两侧有东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王、北方多闻天王塑像。过了山门是一座木牌坊,上悬“天下第一江山”横额。牌坊东侧第一座是祖师庙,供奉释、道、儒三教始祖,即如来佛、太上老君和孔子;第二座是观音殿。牌坊西 侧第一座是老郎殿,供奉唱戏祖师唐明皇;第二座是胡仙堂。后院由朵云殿及两厢客房组成。朵云殿是正殿,高两层。上层供奉玉皇大帝铜坐像,玉皇是总掌天道之神,道教奉为神界最高主宰。两侧伴侍的神像为千里眼及顺风耳;墙壁上绘二十八宿彩像。下层供奉的是琼宵、碧宵及云宵三宵娘神像。玉皇阁雕梁画楝,美奂美轮;楼宇磨砖对缝,精巧处令人击节。
北山古建筑群中,关帝庙的修建年代最早,始建于清康熙四十年。关帝庙正殿供奉蜀汉大将关羽塑像,两侧是关平、周仓配像。正殿悬挂匾额,是清乾隆帝东巡吉林时御笔亲题。正殿对面为戏台,两侧还有钟楼、鼓楼、翥鹤轩、松风堂、澄江阁、暂留轩等建筑。
药王庙又名三皇庙,始建于清乾隆三年,其后经过两次重修。药王庙有正殿三间,东西配庑各三间,另有药池、春江山阁、灵仙室等建筑。正殿供奉皇、地皇、人皇及药王孙思邈,并附祀华陀、张仲景、李东垣、吴岐伯等名医。 山下还有两个人工湖,名叫南湖和北湖。湖边建有水榭、长廊、湖心亭,景色优美。夏天北湖满种荷花,缕缕飘香;南湖游船如梭,风光旖旎。冬天山上积雪,湖面结冰,又是滑雪溜冰的胜地。