沉默是金,人们常说。这话还被写成大字,镶在框里,贴在很
多墙壁上。人们用它来告诫自己:言多必失,少说多做,祸从口出
,实干兴邦空谈误国。总之,能闭嘴的时候就闭嘴。
但是马丁?路德金说过:历史将记取的社会转变的最大悲剧不
是坏人的喧嚣,而是好人的沉默。
历史上无数悲剧源于集体沉默。二战期间,普通德国rénd
à多已经隐隐知道那些被推上火车的犹太人的下场,但是他们对此
不闻不问,照常买牛奶面包,上班下班,并对迎面走来的邻居温和
地问候“早上好”。
今天的中国,朋友们聚餐,点龙虾鱼翅燕窝,结账的时候在座
的人中有公职的那位“要一张发票”,这上万块钱的餐费最后摊到
了谁头上,不会有人追问。
“房间里的大象”,在英文里,意指所有那些触目惊心地存在
却被明目张胆地忽略甚至否定的事实或者感受,用作者泽鲁巴威尔
的话来说,就是那些“我们知道,但是我们清楚地知道自己不该知
道”的事。
在一个电视相亲节目中,嘉宾们七嘴八舌分析某个相亲失败的
男人哪句话说错了、哪个表情不当,却绝口不谈他的职业是厨师或
者鞋匠的事实,这时候,电视屏幕里站着一只大象。
有些时候,沉默也许是起源于善意和礼貌,比如在临终亲友面
前,我们不愿意谈起他们的病情,比如和一个口吃的人聊天,我们
假装注意不到他的口吃。但是另一些时候,沉默源于怯懦。人们害
怕权力,害怕高压,害怕失去升官发财的机会,害怕失去房子车子
,于是沉默成了自我保护的机制。高贵是高贵者的墓志铭,沉默是
沉默者的通行证。
另一些时候,人们所恐惧的,甚至不是利益上的损失或者rò
utǐ上的暴力伤害,而是精神上被自己的同类群体孤立。出于对
归属感的依恋,他们通过沉默来实现温暖的“合群”。
所以,沉默的人数越多,打破沉默就越难——因为当越来越多
的人卷入沉默的漩涡,从这个漩涡中挣脱出来需要的力气就越大。
历史上的先知,往往命运悲惨。面对第一个站出来大喊“屋子里有
大象”的人,人们往往不会顺着他的手指去看有没有一只大象,而
是怒斥他为什么吵醒了自己的好觉。甚至,他们会因为那个人的勇
气映照出自己的怯懦而恼羞成怒,你那么大喊大叫干什么?哗众取
宠、爱出风头、不识时务、神经病。“沉默如癌细胞般分裂生长”
,房间里的大象就这样在“合群”的人们的相互拥抱中越长越大。
好在随着大象越长越大,作者指出,它被戳破的可能性也随之
加大——因为随着大象越来越大,掩盖这只大象所花费的成本也会
越来越高,并且,目击者的增多也意味着出现“叛徒”的可能性在
增大。最终,孩子小声的一句嘟嚷“皇帝没穿衣服”,就可能使这
只充气大象迅速地瘪下去。二战之后,德国人纷纷睁开闭上的眼睛
,可惜,在众人眼睛的这一闭一睁之间,已经有无数人成了沉默的
祭品。
拒绝发声并不奇怪,因为发声不但需要勇气,而且意味着承担
。谈论全球变暖意味着我们要去寻找解决问题的方案,意味着我们
可能要选择不买车、少开暖气和空调、刻意节约用水。所以,沉默
是金。但是大象并不会因为你不谈论它而消失,你可以不谈论它,
甚至不谈论这种不谈论,但是全球还会继续变暖……
直视我们生活中的沉默,人们习惯于用政治或社会的压制来为
自己的沉默辩护,却往往忘记了正是自己的沉默在为这种压制添砖
加瓦。我们尽可以堵上自己的耳朵或者捂上自己的嘴巴,但是当房
间里有一只大象时,它随时可能抬起脚来,踩碎我们天下太平的幻
觉。
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