范文一:什么是好的经济学
什么是好的经济学
德. 索托 秘鲁经济学家自由与民主学会主席 在秘鲁前总统藤森执政时期,作为藤森的私人代表和首席顾问 用经济学与“光辉道路(古兹曼)”组织斗争。著作《另一条道路》主张保护穷人的私有产权,国家命运随之改变。
经济学是拯救日常直觉的思维方法。
产权保护对一个国家的富强的重要作用。
制度的建立是为了方便人,而不是限制人。
立德 立言 立功
立德:对富人说话,替穷人办事
从现实生活中,反过来思考经济学高大上的问题,不做黑板上的经济学。 立功:用自己的智慧和理论,把国家引导上正确的制度道路 立言:判断标准:1、是不是主张保护私有产权
2、是不是主张市场自由交易
推荐读书:《经济解释》 张五常
范文二:宏观经济学中的政治经济学 01 什么是政治经济学
第1篇 基本问题与分析工具
1
第1章 什么是政治经济学
经济学家不仅要懂得他们的经济模型,而且还要理解政治、利益、冲突和激情这些集体生活的本质。你也许可以通过政令进行短期的变革,但要让它们持续下去,你就必须建立联盟并说服民众。你必须成为一个政治家。
—— 智利财政部长 亚历杰德罗〃福克斯雷,Alejandro Foxley,
,引自威廉森与哈格德[Williamson and Haggard,1994],
1.1 导言
政治如何影响经济结果,也许早在人们开始对经济学本身感兴趣的时候,这一问题就提了出来。从1776年亚当?斯密的《国富论》(也许从更早时期的重农主义)开始,起码到1848年约翰?斯图亚特?穆勒(J. S. Mill)发表《政治经济学原理》(Principles of Political
Economy)为止,我们今天称之为“经济学”的内容,实际上在当时一般被称为“政治经济
?学”。 这一术语在很大程度上反映了经济学并没有真正与政治学分开这样一种信念,它超越了学科管理上的划分,产生于政治因素对决定经济成果至关重要这样一种广泛流行的看法。因此,作为一门学科,历史上的经济学不仅认为政治力量影响经济结果,而且经常将政治视为决定性的影响。
随着经济学与政治学分化为不同的学科,经济学家的注意力离开了政治和制度因素。对方法论进步的渴求,以及对更为缜密的经济分析基础的期望,是这种分化的重要动力。新古典经济学的发展,强调了在严密定义的约束条件和市场环境制约下的消费者和企业的最优化,处心积虑地淡化了许多无形的政治因素。在新古典经济学的发展过程中,这个有关选择问题的理论框架里那些容易被形式化的经济结果的决定因素都被强调了,而那些不容易被形式化的决定因素,大体上都被看作是其他学科的研究领域。
因此,对于仅仅受过现代新古典经济学训练的人来说,人们对政治如何影响经济这一问题感兴趣是一个新现象,而实际上它并不新。在考虑用“兴趣激增”或“近期研究潮流”这样的词汇来描述当前的政治经济学研究时,人们也许要将这一历史牢记在心。然而,看看过去几年中发生的事,这样的词汇还是相当精确的。最近,研究政治对经济影响的论文数量确实已经激增,主要杂志上充满了有关这一经济现象或那一经济现象的“政治经济学”;专门的杂志也已创办;专门的经济问题讨论会通常至少有一篇关于该问题政治方面的论文,更不必说无数专门的政治经济学讨论会。简言之,看来有理由将“新政治经济学”说成是当前的一个重要研究领域,并得出结论说,它不单纯是一种时尚,而是一个研究领域在目前所处的
?阶段。 总之,政治经济学正好属于那一类看起来古老而陈旧,同时又年轻而鲜活的特殊事
? 据格勒尼韦根(Groenewegen,1987)考证,用“政治经济学”一词称经济学,起源于17世纪时的法国。他认为:在1615年蒙克雷蒂安第一次使用这个词;詹姆斯?斯图亚特爵士(Sir James Steurt,1761)是第一位将其用在经济学书名中的英国经济学家,书名是《政治经济学原理研究》(An Inquiry into the
Principles of Political Economy)。 ? 应该提到的是,据说有人曾请中国总理**评价法国大革命的意义,他回答:“现在谈还为时过早。”
2
物。
然而,“新政治经济学”不是对早期经济学方法的简单复活。虽然其特征是它对政治如何影响经济结果这一问题具有强烈的兴趣,但新政治经济学主要还是根据它探讨这一问题的方法来定义的。具体来说,它主要是以运用现代经济分析的正规技术工具来考察政治学对经济学的重要性来定义。运用现代经济分析,不仅体现在运用数学方法这种形式化的意义上,而且表现为它还是概念性的,它运用最优化、激励和约束等概念来考察政治现象。因此,新
?政治经济学的真正特色与其说是它的研究容量,不如说是它的研究类型。
形式化的方法有时候会妨碍而不是促进我们对经济现象的理解,有时候似乎又用作洞察所研究的经济现象的一个替代性工具。现在的政治经济学在形式上面貌一新,也许使这一问题更加突出。它使有些人形成了这样的看法(我认为这种看法不正确):新政治经济学简直就不是一个对经济现象很有洞察力的形式化。尽管最近的研究取得了大大小小的成就,但还是被批评为太宽泛,试图包罗万象。
新政治经济学的优势和弱点,都要求在论述它的时候更注意内容的组织。在本书中,我不仅全面述评了最近有关宏观经济学中政治经济学的研究,而且试图把这些研究成果组织起来。这样的处理方法,介于教材和专著之间,它不仅要总结、组织和评论现有的文献,努力带领读者走过荒野,而且要像专著那样,提供这一领域非常专门的观点。我认为,不一致性和利益冲突是政治经济学的实质,因而应该是组织这一学科内容的原则。然而,无论读者是否同意这一观点,他都会发现,这一领域的内容组织和处理是非常有用的。那些确实承认利益冲突的中心地位的读者,不仅因而能够对该领域的不同部分加深理解,而且还可以对不同部分怎样结合有更好的认识。
1.2 政治与经济
什么是新政治经济学,一般的定义是对政治与经济相互作用的研究。虽然这样一个含糊的定义具有包罗万象的优点,但它并没有赋予正在研究的东西以实际的意义。这就像在描述法国烹调的味道时,说它是法国与烹调相互作用的结果,虽然这种说法在技术上是正确的,但遗漏了真正的味道。因此,我们的首要任务是努力提供一个定义,它能够简要说明政治经济学本质问题,以及政治经济学怎样区别于“直接的”经济学或者区别于有关政策选择的经济学的其他领域。例如,政治经济学是如何区别于已经充分发展的公共财政理论和公共经济学的,它又是如何不同于公共选择理论的,
一些基本的定义
一个著名的经济学定义是莱昂内尔?罗宾斯(Lionel Robbins,1932,p.16)的定义:“经济学是一门科学,它研究体现为目的与具有选择性用途的稀缺资源之间关系的人的行为。”如果经济学是对稀缺资源最优利用的研究,政治经济学则从决策的政治本质开始,注重的是一个社会中政治如何影响经济选择。社会应该广义定义,它不仅包括国家或其他类似的管辖范围,而且包括企业、社会团体或其他组织。
显然,如果我们所说的“政治”这一词汇不是更精确,我们就不能走得更远。在政治科
? 例如,奥特与谢普斯勒(Alt and Shepsle,1990)强调以理性参与者为基础的可观察的微观基础,将政治经济学定义为有关政治与经济制度的理性决策的研究。
3
学的文献中,政治学被定义为对权力和授权本身及其运用的研究。而权力(power)意味着
?一个人(或一个集团)达到想要达到的结果的那种能力。 与此相类似,当一个人、几个人或许多人明确同意或默许另外某个人在某类行动上为他们做决策时,就存在着授权(authority)。(林德布洛姆[Lindblom,1977,pp.17-18])因此,例如,林德布劳姆将政治定义为关于授权的斗争。就像他说的那样:“在一个叫做政治的混乱过程中,想要授权的人为获得授权而斗争,而另外一些人试图控制掌权的人。”
就我们的目的而言,这些定义中最重要的是那些隐含的并被认为是理所当然的部分。只有当存在利益不一致性时,即社会中经济参与者之间存在利益冲突时,才涉及到权力和授权问题。那么,当单个成员之间存在利益冲突时,一个社会是如何做出在总体上影响该社会的集体决策呢,在一个较大的社会中,个人、阶层或集团是如何获得权力或职权,从而努力使社会选择反映他们偏好的行动路线呢,政治可以被看作是对集体选择机制的研究,探讨权力或职权是如何获得并如何运用的,可以被看作是运用何种机制进行集体决策这个一般问题的
?特殊形式。
在上述基础上,我们可以回到政治经济学研究什么这个问题上来。经济学是研究稀缺资源的最优利用这一观点,运用到政策选择时,包含着一个不明确的但至关重要的假设,即最
。政策选择问题只是一个技术问题或计算问题。 一优政策一旦被发现,就将得到贯彻实施
旦最优政策计算出来,政策制定者就会接下来实施,这一决策被看作是自动的。也就是说,由于政策制定者是社会福利最大化者,最优政策一经导出,便会被无条件地接受,也将会得到贯彻实施。最优的与实际选择的二者之间的同一性,意味着政策选择的实证经济学几乎在政策选择的规范经济学之后接踵而来。需要注意的是,在技术上决定采用何种政策(决策对这一方法极为重要)的过程,与政治的定义可能提出的政策决定过程是完全不同的。
因此,政治经济学首先从对实际政策经常与“最优”政策截然不同这一观察开始。后者被定义为受技术和信息的制约,而不是受政策的制约。政治约束是指由于利益冲突以及面对这些冲突需要做出集体决策时所受到的约束。因此,实证政治经济学探讨这样的问题——政治约束将如何解释与最优政策不同的政策选择(及其经济结果)以及这些政策所意味的结果。同样的意思换一种说法就是,面对利益冲突,社会所运用的政策选择机制意味着它的结果常
?常与仁慈的社会计划者所选择的结果大相径庭。 这一实证的观点也暗含了一个规范的方法:规范政治经济学将探讨,在现有政治约束既定的条件下,如何能够将社会很好地引导到实现特定经济目标上这样的问题。它不仅包括如何在现行的制度框架内“克服”政治约束,而且也包括为了更好地实现经济目标而设计政治制度。
一些例子
通过参照实证政治经济学所提出的一些问题的例子,人们也许可以更好地理解实证政治经济学的定义。在政治经济学领域内,一些现象是如此的清楚,以致于无须讨论政治对经济
? 例如,韦伯(Weber,1947,p.152)将权力定义为“社会关系中的参与者,尽管遇到抵制也能够贯彻自己意愿的一种可能性,无论这种可能性存在的基础是什么。” ? 基奥恩(Keohane,1984,p.21)写道:“只要经济中的参与者相互行使权力,这个经济就是政治性的经济。” ? 利益冲突的重要性,在有些公共财政文献中受到了高度的评价。例如,阿特金森与斯蒂格利茨(Atkinson and Stiglitz,1980,p.298)写道:“如果每一个人都有相同的偏好和天赋,那么,许多公共财政问题都将失去其意义,国家行为更是如此。如果社会成员的利益能够作为一个“代表性的”个人来处理,那么,国家的作用就会降低为有效地贯彻实施同意的决定。
4
结果的影响是什么。例如,人们常常认为,政府任职者为了增大再次当选的可能性,通常愿意操纵经济,这种意愿会影响经济政策和经济结果,从而使经济中存在一个机会主义的政治商业周期。即使政府任职者在选举之前不去操纵或不能操纵经济,选举后可能出现政府变更这一事实,也可能会对政策和结果产生意义重大的影响。如果政策的制定者是一个具有无限生命的社会福利最大化的计划者制定的,他确信能够保住自己的职位(现在毕竟很难找到替代),就不会由于政策制定者可能会被替代而对政策产生影响。我们在第7章考虑这一可能性在许多方面的影响。
在其他情况中,政治约束的角色也许不太突出,但重要性一点也没有降低。考虑一个正在经历恶性通货膨胀,而大家都认为恶性通胀对所有社会成员都强加了很大负担这样一个经济。技术问题是如何能够以最低的成本降低通货膨胀。曾经饱受恶性通货膨胀之苦的许多国家的经验表明,降低通货膨胀的必不可少的组成部分是要大幅度地减少政府的预算赤字。由于掌握这一信息,福利最大化的政策制定者将会减少政府的预算赤字。事实上,我们观察到的情况是,在许多高通货膨胀经济中,大家都承认减少赤字是稳定通货膨胀这一计划的必不可少的组成部分,但减少赤字被长时间地拖延而在此期间通货膨胀在加速。实证政治经济学的问题是,预算决策的政治约束能否解释这种拖延,以及拖延的时间长短怎样反映解决预算冲突的不同机制。规范政治经济学的问题是,如何设计政策,或是设计能够就如何减少预算赤字尽快达成一致的政策选择机制。这个有关恶性通货膨胀问题的政治经济学分析方法将在第10章中论述。
再举一个例子,考虑一下中欧和东欧前社会主义国家向市场经济的转轨问题。虽然一般同意,一旦配置资源的市场体制到位,经济效率和社会福利便会大幅度地提高,但体制转轨是缓慢的,比观察家在开始时根据技术约束做出的预计要慢许多。在转轨中和新体制下受到伤害的集团在政治上的阻抗,是决定改革步伐的重要因素。因此,理解转轨政策及其结果的关键,是经济中不同利益集团之间的冲突。不同转轨经济的有关表现,不仅反映了它们不同的经济特色,而且也反映了不同的政治特色。我们在第13章中考虑大规模经济改革和转轨的政治经济学。
学科比较
在给出了新政治经济学的定义之后,人们也许会问,新政治经济学与公共经济学(或公共财政)及公共选择等相关学科有何不同。公共经济学通常涉及的是公共部门的经济学,即政府的经济决策如何影响经济参与者。实证公共经济学研究税收和支出政策对个人和厂商行为的影响。虽然广义定义的实证公共经济学包括关于国家的政治理论,但重点放在税收和支出政策的效应上。在阐述税收和支出政策是如何选择的这个问题时,公共经济学主要是从新古典福利经济学的角度出发,即,把政府的福利最大化目标作为既定的,然后探讨如何用税收和支出政策,而不是用直接“命令”,来实现福利最大化的目标,这是规范公共经济学学科范围内的事。规范公共财政的一个研究领域是政府决策的简单评价标准的公式化,但这不
?能说成是选择标准使它最大化,而是为了达到最优而选择标准和方法。
如何选择目标,即如何做出集体选择,是公共选择的论题。也说是说,公共选择涉及的主要是研究决策机制本身,它不仅考虑做出集体决策的不同方式的实证和规范方面,而且涉及一个社会如何从可选择的机制中进行选择的问题。公共选择不同于政治科学,公共选择中
? 规范公共财政的学科问题,在本书的许多地方都将会涉及,特别是在第9章讨论共用品的时候会涉及。
5
强调的是运用经济分析的工具去研究集体的选择。正如米勒(Mueller,1989,p.1)准确定义的那样:“公共选择可以定义为对非市场决策的经济方面的研究,或者说是经济学在政治科学中的应用。”我们随后在第3章中讨论决策机制问题,以及在第9章再论集体行动的决策问题时,会较详细地讨论公共选择学科问题。
公共选择与这里所定义的政治经济学显然是密切相关的。新政治经济学的许多处理不对研究领域做出区分,认为公共选择是新政治经济学的一个不可或缺的组成部分。对这一观点我们有许多不同的看法。首先,公共选择和新政治经济学(即用特定分析工具研究政治约束对经济结果的影响)都主要是用它们的分析方法而不是用它们的论题来定义的。其次,由于政治结果可能依赖于决策过程的错综复杂性(考虑一下诸如国际贸易政策的制定),对特定的应用领域进行划分可能是徒劳的。我们的划分更多的是想突出本书的论题。我们的兴趣在于政治对经济结果的,而不是政治本身。虽然重点是运用经济分析工具,但兴趣不在于影响
选择机制本身。此外,已经有实践者写出了优秀的公共选择和数理政治学教科书,而没有从总体上论述政治对宏观经济结果影响的综合性教科书。
1.3 不一致性的类型
将政治学、公共选择和政治经济学联系在一起的是利益不一致性的中心地位。如果没有对结果的不一致性偏好,就不会有集个人偏好为集体选择的必要。同样,如果没有利益冲突(不管利益究竟是什么),经济政策选择的将是社会计划者对代表性的个人效用最大化。(回想一下前面脚注中引用的阿特金森与斯蒂格利茨[Atkinson and Stiglitz,1980]的话。)正是利益不一致性构成了政治经济学研究领域的基础。
说到这里,有人也许会争辩:“利益的不一致性也是经济学主要内容的核心。”市场也是由不一致性驱动的,偏好的不一致性,才能的不一致性,以及预期的不一致性。那么为什么不认为不一致性不仅是政治经济学的研究基础,而且是市场经济学本身的基础,不一致性对政治经济学具有重要性,其论据可以总结为以下两点:第一,在存在政治约束的地方,不一致性或利益冲突是必不可少的;第二,解决这些冲突的机制,所产生的结果是政治对经济学的影响。第一点是清楚的——不一致性是一个必要条件,它可以被理解为,如果没有不一致性,就没有研究的对象;只有第二点才是我们真正关注的,在我看来,它定义了政治经济学。在存在市场的地方,不一致性也是必要的,但是通过市场与通过政治程序来处理利益的不一致性,其解决方法是很不相同的。例如,纯粹通过市场来解决,与以个人的先天能力为基础通过对议员进行疏通活动以获得转移支付,在这两种方式中,才能的不一致性对收入分配的
?影响是相当不同的。差别有多大,取决于决定税收与转移支付的政治机制。 不仅如此,还有不计其数的个人利益具有不一致性的问题,对这些问题,要么不能用市场机制来决定结果,要么不用市场机制而代之以政治选择机制来决定结果。
既然利益冲突必然存在政治经济学问题,人们会问,对政治经济学而言,不一致性的重要类型有哪些,有许多引起利益冲突的重要类型,我们发现将它们归入两种基本类型是有好处的。第一种冲突反映了参与者“进入”政治活动场所的基本不一致性,意指着他们有不同的政策偏好。这有许多原因:他们也许对广义定义的商品具有不同的口味,或者具有不同的相对要素禀赋;他们也许发现自己处在使他们喜欢不同的政策,而又难以用口味或禀赋来概括的不同境况;或许只是对世界如何运行,从而对什么样的政策能够最好地实现既定目标看
? 林德布洛姆(Lindblom,1977)详细讨论了市场与作为分配手段的政治机构二者的概念差别,以及这些差别的含义。
6
法不同。简而言之,个人在多个维度上都具有不一致性,导致他们事前就喜欢不同的经济政策。我们用个一般的词汇将这种不一致性称为事前不一致性(ex-ante heterogeneity),它在政治经济学中起着决定性的作用。
不一致性还有另一种主要类型。即使政治经济参与者具有同样的本原——天赋、偏好等,一般也还是会存在利益和兴趣上的冲突。参与者也许对同一产品的价值评价相同,但如果产品是私人物品,对它的分配就存在着冲突;如果是公共产品,则提供该产品的成本的分配是由集体选择决定的。经济政策通常具有分配的含义。因而,当一项政策确实或能够对分配产生影响时,具有自我利益的“作为代表”的行为主体,将在分配上发生冲突。这包括权力可能会向掌权者提供租金,而不管这些租金是金钱上的利益还是与掌权相联系的“虚荣上的租金”。由于“分配”也可以指由要素禀赋引起的事前不一致性,所以我们用一般词汇事后不
ex-post heterogeneity)来指这种类型的不一致性。 一致性(
不一致性的这两个概念会以各种形式在全书中出现。需要注意的是,它们二者并非相互排斥的。例如,讨论一种公共产品的供给,在公共产品相对于其他支出的重要性上也许会产生冲突,它反映了事前不一致性;以及在谁应该承担提供公共产品的成本上也可能存在冲突,这是事后不一致性。又如,在预算中收入援助计划规模上的冲突,是和其负担可以看作是公共产品的私人物品分配结合在一起的,更不用说在国家究竟应该提供多少收入转移支付这个问题上还有意识形态方面的冲突。
我们的观点是:利益的不一致性是政治经济学的核心。通过对这一观点的重要意义的两点说明来结束本节。首先,事后不一致性不仅在收入分配问题上是重要的,而且对于理解某些行为主体问题的政治方面,以及在那些初看起来不一致性似乎不起多大作用的问题上也同样是重要的。具体来说,讨论由可能出现的时间不一致性所引起的政策不完全信誉,是第4章的主题。如果在t时为时间t所选择的最优政策与在t时(t
?慈的”政府面前,事后不一致性是可能出现时间不一致性的关键。
第二,读者也许会对政治与非政治问题的区别引出利益不一致性的论据以及它们被处理的方式感到不舒服。我们在前面已经表明,市场也是由不一致性驱动的,但是以市场为媒介而不是以政治程序或由社会计划者来处理,不一致性的影响是相当不同的。关于不一致性个人的社会福利最大化的研究如何,这是多行为主体的福利经济学问题,在这个问题中,参与者的事前或者事后不一致性对分析最优政策选择至关重要。它与政治经济学有何区别,虽然不一致性对这两个领域都很重要,但是有一个关键的区别:福利经济学将多行为主体的目标函数(它反映不一致性的行为主体对社会福利的重要性)作为既定的来接受,也就是说,不同的参与人在决定政策结果时的发言权被看作是外生的,分析的重点是目标函数既定条件下的最优政策计算;而与此不同的是,在政治经济学中,一个重点常常是需要隐含地最大化目标的内生决定。暗含的目标函数,其重要性是不是外生的,它们是由政治过程决定的,反过
? 关于时间不一致性,另一种观点是,它反映随着时间的推移,决策者有了不同的偏好,即一种事后的不一致性。这一方法也将在第4章中论述。
7
来又决定了经济结果。下一节我们将通过一个具体的例子,来比较它们的领域以及它们在不一致性上的方法,使二者之间的区别更清楚一些。
1.4 方法论说明
通过考虑一个具体的经济问题并提出两个疑问,我们可以更好地理解前两节有关利益的不一致性和利益冲突的作用,以及学科比较中的主要观点。首先,利益不一致性在一个具体的例子中是如何显现的,以及它提出什么问题,其次,通过在这一问题上研究重点的不同,我们如何能够更好地描述和理解1.2节所讨论的学科上的区别,因此,在本节,我们讨论经济学中一个基本的动态优化问题,即在今日消费与明天消费之间的选择问题,并探讨它在多行为主体福利经济学、公共财政、公共选择和政治经济学方面引起的争论。这一例子也将使不一致性问题在政治学与政治经济学中的中心地位更加清楚。
最优储蓄问题
李嘉图?斯密(Ricardo Smith)必须决定他的收入中有多少用于今天的消费,多少用于储蓄,即储蓄为资本,它产生下一时期的收入。他具有两个期界,因而他决定多少用于储蓄,同时就决定了多少用于明天的消费。在他对今天消费和明天消费的偏好既定条件下,正如其效用函数所表示的那样,标准的最大化技术(本例中就是微积分)将会使他选择最优储蓄。
现在假定斯密不是只有两个期界,而是具有无限期界,在每一时期他都面临同样的决策问题,在任一时间t的储蓄值取决于t+1时用于消费的价值(以及资本报酬),它又取决于t+2等时间上消费的价值。他的选择问题可以看作是选择一个最优消费水平序列,对应于每个时间t有一个最优消费水平;它虽然在概念上与两期界问题是相同的,但无限期界使这一问题在技术上变得更困难。需要注意的关键点是,“决策问题”是一个技术问题,即,在偏好既定的条件下,如何在无限期界中找出最优消费序列。例如,在一些明显的非约束条件下,可能会使用动态规划(在第2章中阐述动态规划方法应用于最优储蓄问题。)
在一个由许多具有同一性的个人所组成的经济中,社会计划者对代表性个人的效用最大化的选择问题,将是同一的,他们可能会使用同样的技术来求解使社会福利最大化的消费序列问题。社会计划者关于代表性行为主体问题,代表了标准福利经济学中的基本情形。福利经济学强调的重点是,给定在约束条件下最大化的福利函数,确定什么是最优政策。因此,就像上面的一样,“决策过程”仅仅是指求解一系列方程的技术过程。它也许在数学上是困难的(例如,在一些动态优化问题中),但是不存在由目标冲突所引起的政治问题。
事前不一致性
为了引入事前不一致性和利益冲突问题,假定斯密是一个进行集体消费决策的集团中的一员,该集团中有几种类型的个人,他们有不同的消费偏好。例如,斯密一家(他们有相同的偏好)每年夏天都与罗宾逊?马尔萨斯一家合租一座两家一套的别墅,马尔萨斯一家成员内部的度假偏好是相同的,但他们一家与斯密一家人不同。因此,在租住什么房子的问题上必须做出决策。为了便于阐述,我们从一个非常简单的方案开始。假定有足够多的前些年剩余下来值两个暑期的资源,需要决策的问题只是在本年假期用多少资源,以及储蓄多少资源
8
以用于来年的假期。假定集团中只有两种类型的个人,斯密一家喜欢今年租一个更别致因而较贵的房子,而马尔萨斯一家更喜欢今年租一所不太贵的房子,将更多资源储蓄下来以备明年夏天用。偏好上的这些差别,可以通过给本年夏天的消费赋予不同的效用来代表,或者是,在一个多期框架中,通过一个与本期和未来消费的效用相联系的不同贴现因子,来代表。
标准福利经济学通过用一个社会计划者最大化个人效用的加权总量(社会福利函数),来对具有不同偏好的多个行为主体情形进行处理。在这种情形中,每一种类型的权数是外生
?给定的,比如说,对斯密一家的偏好赋值,而对马尔萨斯一家的偏好赋值。 本期,1,,的消费水平将从最大化问题中产生,在最大化问题中,它将反映的值。由于在代表性行为,
主体问题中,计划者的决策问题是指在技术上推导出任何最优的值,如果的值大,斯,,密一家的效用在社会福利函数中将被赋予更大的权重,所选择(在规范意义上的“选择”以及从而在实证意义上的实施)的储蓄率将更接近于他们所偏好的政策,即较低。计划者的解将是帕累托有效的,在这种情况下,没有任何一种类型的个人能使自己的生活变得更好而不使他人的生活变坏。多行为主体福利经济学中的典型问题是,探讨选择的最优值如何受外生权数变化的影响,也就是说,推导出作为帕累托有效点集合的合同曲线。
事后不一致性
还是在这个例子中,事后不一致性的概念也许很容易表示。假定两个家庭对于今年夏天租用什么样的房子具有完全相同的偏好,因而对当前和未来消费也具有同样的偏好。然而,每个家庭都想占有房子中更好的或更大的那一半。也就是说,他们对当前消费的价值评价相等,并且都关心消费收益的分配。我们可以将这表示为福利经济学中的问题,在这个问题中,两种类型的个人具有相同的效用函数和贴现率,但是可以给予不同的当前消费水平。计划者的问题可以表示为选择一个当前的消费水平和分配,以使两个夏天期间贴现后的效用最大。如果消费在斯密一家与马尔萨斯一家之间的分配,可以表示为一个连续变量( 比如说,住房面积的平方英尺~),普通微积分的技巧可以用来找出计划者的最优。像以前一样,计划者的问题是一个对于给定的,找出最优消费向量的技术问题。不同的值,对应于不同的,,
消费分配;的值越高,计划者指定给斯密一家的住房面积就会越大。 ,
政治经济学
到了这个阶段,读者也许觉得这个例子有点好笑。斯密一家与马尔萨斯一家利益冲突的两种类型是容易识别的,但社会计划者却不是这样。谁是为斯密家和马尔萨斯家做出集体消费决策的计划者,在斯密一家的消费具有外生权数的条件下,社会计划者的问题与两个家,
庭所面对的问题——即当存在不同的偏好时解决集体消费中的冲突——之间具有什么关系呢,简短的回答即使有也很少,这倒不是因为多行为主体福利经济学问题构造得拙劣,而是因为它遗漏了与利益冲突相结合的关键问题。利益冲突在实践中是如何解决的,解决冲突的需要(以及解决冲突的方式)对经济结果有什么含义,推导出社会已经选择的最优政策如何体现不同集团偏好的重要性,并没有解决这一问题。
在两个具有不同偏好的家庭试图为合伙度假做计划这个事例中,我们也许会想出各种各样的办法来解决他们的冲突。实现一个共同的决策通常不是太困难,但是他们所面临的问题
? 我们几乎忍不住要将社会计划者称为夏谋士(Summers)。
9
是微观世界中的一个政治问题。当我们考虑不是两个个人或两个家庭,而是对储蓄和投资做出集体选择的整个经济时,解决利益冲突的政治问题就没有那么简单。如何解决冲突,在经济上的含义就要大得多。为了通过讨论一个具体经济问题,来对不同的学科继续进行比较,读者应继续考虑消费与储蓄问题。但是现在这个问题所赖以存在的经济,是一个由许多具有不一致性的个人所组成的经济。
政治经济学是从具有不一致性行为主体的社会的选择问题开始的,但是它与多行为主体福利经济学所关注的重点不同。它的重点在于采取什么政策的决策过程,更具体地说,重点在于一个特定的政治过程会产生什么样的政策选择。这个问题不是不同权数的含义这样一个技术问题,而是权数如何选择的这样一个政治问题(它代表了利益冲突如何解决的问题)及其经济含义。在这个不是具有事前不一致性(在如何衡量现在与未来的权数上存在差别)就是具有事后不一致性(刺激一个人提高当前消费的份额会以其他人的为代价)的消费与储蓄问题中,焦点在于政治上所决定的社会当前总消费对资本积累的影响。这意味着在政治机制如何决定政治—经济均衡中的值,以及这一决策如何反过来影响资本积累和福利。利益的,
不一致性对于任何涉及政治利益的问题都是至关重要的,如果所有的个人都具有同样的贴现因子,并且个人之间不存在消费差别的可能性,那么不管集体选择的机制是什么,社会变量与个人变量将会是同一的,政治问题就不会存在。
政治过程可能会使结果偏离社会所偏好的结果,这一观点至少具有两个方面:首先,社会作为一个整体,喜欢有效率的结果,但是政治过程所产生的结果即使是帕累托有效率,也可能不同于社会所选择的最优结果。例如,在个人对整个社会的收入分配的偏好既定条件下,个人也许会发现,即使是政治权力的运用和再分配都不会吸收经济资源,政治——经济均衡也会远远地偏离最优。第二,也是更重要的一点,选择经济政策的政治过程,通常都会以这种或那种方式,吸收经济资源,从而导致经济上没有效率的结果。 不一致性和利益冲突的最有趣的经济含义,不是从决定所选择的契约曲线的哪一点产生的,而是产生于这样的事实,即政治过程意味着经济是“在契约曲线之外”,即在一个经济上无效率的均衡点上,它经常是明显无效率的。
政治经济学与公共选择
最优储蓄问题也许还可以用来凸显这里定义的政治经济学方面与公共财政和公共选择方面的区别。首先考虑公共财政的观点。在多行为主体的福利经济学问题中,社会计划者被模型化为直接选择消费水平。或者是,人们可以想象一个“分权”问题,这里计划者不直接选择数量,相反,最优分配是通过价格系统实现的,在这个体系中,个人在市场价格的基础上选择他们所想要的消费和储蓄水平。这个问题是由寻找最优数量转为寻找支持这一数量的价格。在上述意义上,这也是一个“技术”问题。规范公共财政中的一个主要问题是,在技
?术和信息约束既定条件下,推导出最优税收和公共定价结构。 实证公共财政构成了规范分析的基础,在实证分析中,目标函数是作为既定的而被接受。公共财政对多行为主体分权经济的增长问题的“解”,是一系列的在每一时点上对应于每一类型行为主体的税率,这些税率支持所选择的消费分配,而消费分配本身是从给定的中推导出来的。 ,
与此相对照,在一个决定税率的政治经济学模型中,在总政策反映谁的偏好这一问题上的冲突也许会引起税率上的冲突。例如,对当期与未来消费的偏好不同,将导致对消费税的不同偏好。税收政策中的冲突还可以反映事后的不一致性,因为个人运用税收制度试图使资
? 在下一章,我们解决一个简单但是重要的不对称信息条件下的公共定价问题。
10
源的再分配有利于自己。在这两种情形中,税收结构中的冲突都可能导致总体上无效率的结果,实证公共财政不是构成上一节讨论的规范分析的基础,而是构成了对应于诸如不同的,值,计算所选择的任何特定税收政策的经济结果的基础。重点将放在政治机制所意味的利益冲突的解决办法,以及在实证公共财政的基础上,对经济规模的含义。
从公共选择的视角看,令人关注的问题是不同选择机制对均衡,所暗含的影响,更具体地说,是对集体选择机制如何转化为具体政策选择的形式分析。与本书集中讨论的政治经济学相比,公共选择理论更多地强调这些机制实证的和规范的运行,而较少强调经济结果。例如,在一个具有不同利益的经济中,需要衡量这些利益在社会福利函数中的权数,用简单多数投票制度,或是用一个较复杂的投票程序,权数会有何不同,如果这权数是由代议制民主国家选择的,然后,选举产生的代表对这些权数讨价还价,那么第一阶段选举程序的改变,或者是第二阶段议事日程的规则,将会如何影响在这一过程中所产生的均衡权数。在公共选择理论中,用储蓄的总路径来表示的经济含义是一个明确无误的第二考虑(虽然在公共选择理论的应用中更重要)。事实上,经济中的应用与投票规则含义的分析常常是不相关的,投票规则含义的分析经常被抽象掉。
1.5 全书概览
本书共分4篇。第1篇由本章及随后的两章构成,目的主要是为政治经济学的学习创造条件。下一章的主要目的是使读者熟悉一些有用的经济模型,但是有些模型和技巧要在使用它们的章节里介绍。第3章集中在政治学科本身,全力探讨做出集体选择的机制。
在第2篇中,我们考察时间的不一致性问题,该问题集中体现了对最优结果的严重偏离,即使是由一个具有无限期界的社会福利最大化者进行政策选择,也可能出现这一问题。第4章引入这一问题,提供两个被广泛研究的模型,并且讨论直觉上为什么会产生时间不一致性问题。本章的一个重要观点是,时间不一致性反映了利益的不一致性,如果没有这种不一致性,就不会有时间的不一致性。这一观点与本书的方法相一致,但是不同于对时间不一致性的一般看法。第5章和第6章讨论时间不一致问题的解决办法。在第5章中,我们集中讨论政策制定的环境如何能够使政策可信,也就是说,制度或外部环境的创造,如何能够使人们预期已经宣布的政策将会得到贯彻实施。简单地说,就是研究一种使政策制定者承诺实施理想政策的机制。在第6章,我们考虑通过重复的互动的承诺,这样,政策选择能够变得可信。我们集中探讨政策制定者通过建立声誉来对政策进行信誉投资,即,使人们以过去已经观察到的行动为基础,形成某项政策在未来将会得到遵循这样的预期。这些章节,尤其是第6章,为新政治经济学中广泛运用的分析方法提供了充分的博弈论基础,这一基础将在本书中重复使用。
在第3篇,我们直接分析不一致性和利益冲突现象。在第7章中,我们考虑宏观经济的政治经济学中选举的关键作用,更一般地说,是对政策制定者可能更替的预期的关键作用。这包括许多有关政治商业周期的模型(包括一个详细的经验评估)、行政与议会的相互作用模型(包括对诸如联合政府及内生的选举时间安排等非美国现象的讨论)以及后继政府“被束缚住手脚”的许多方面。在第8章,我们考虑收入和财富再分配的各个方面,包括运用转移支付对法院投票者、政治拨款、寻租、代际再分配以及跨权限再分配。第9章涉及公共产品的许多方面,不仅包括古典理论,而且包括集体行动、俱乐部以及公共产品供给的动态模型。它们中有几个模型构成了宏观经济决策的政治本质影响的研究基础。第10章,无论就其自身内容,还是从它在第2篇与有关应用的第4篇之间所起的桥梁作用看,都是重要的。
11
我们考虑四种类型的模型,在这些模型中,不一致性与利益冲突导致了社会受益的政策未被通过或延迟通过,我们还考虑能够使这些政策得以通过的危机的作用。
第4篇提供了前面各章模型在具体领域里的应用。第11章涉及要素积累与经济增长的政治经济学,它包括再分配的压力模型、不完全市场、以及政治制度与经济增长的联系。由于这一方面的文献相当突出,所以本章还包括了对经济增长决定因素经验研究的详细讨论。第12章涉及到了与开放经济中的宏观经济学有关的范围广泛的政治经济学问题,包括汇率安排、通货危机、国际政策合作、资本控制、主权债务以及对外援助。第13章提供一个研究大规模的经济改革和转轨的更实用的方法,重点研究从社会主义和中央计划向市场经济的转轨。这包括劳动的再配置、私有化以及价格放开问题的政治经济学。第14章涉及一系列有关政府规模(特别是政府的增长)的政治经济学议题以及最近对国家规模和数量的研究。
12
范文三:为什么说西方经济学是庸俗的经济学_263
本文由网络收集,版权归原作者所有,如有问题,请第一时间和我联系
为什么说西方经济学是庸俗的经济学
在西方经济学日益流行的时代,说它是庸俗的经济学似乎有些不合潮
流。我所说的西方经济学,指的是西方的宏观经济学和微观经济学,它
既指新古典综合派,也指新制度经济学。(当然,有人认为西方经济学
的范围很宽,见高鸿业主编的西方经济学第一页,中国经济出版社出版)。
西方经济学由于可以解释一些现象,它具有很大的欺骗性。因为如
果你不做进一步的思考,你会认同西方经济学对一些经济现象所做的解
释。比如消费、投资、出口、政府支出可以拉动经济增长,因为国内生
产总值(GDP)等于消费加投资加净出口加政府支出。再比如消费者为什
么会受欺骗,是因为信息不对称,如果信息对称,消费者是不会受欺骗
的。
经济学可以分成三个层次,它们分别是经济现象、操作、理论。经
济现象是我们天天能够看得见和体会得到的,比如鸡蛋多少钱一斤,上
海股票多少点,某公司雇佣多少员工。操作则是我们需要思考才能够感
觉得到的,比如企业是怎样组织起来的,它们为什么大多数采用有限责
任公司的方式。理论则是看不见感觉不到的,比如什么是货币,货币是
怎样产生的。
经济现象、操作、理论在经济学中的角色是不一样的。经济理论是
基础,经济现象则是丰富多彩的,经济操作是根据经济理论而形成的。
经济操作赖以存在的理论,既包括书面的理论,也包括实际中应用,但
没有在书面上出现的理论。由于有一部分经济理论是在书本上找不到的,
这就会使经济现象和经济操作在一些时候被认为没有理论依据。经济理
论是以经济现象和经济操作为原料的一种逻辑思辩,它既包括书本上的
经济理论,也包括非书本上的经济理论,如散落在普通人观念里的经济
理论。
1、经济现象。
在经济现象这个层次,西方经济学是很有欺骗性的,因为西方经济
学就是停留在这个层面。以西方微观经济学为例,它是以市场的存在为
前提的,在这个前提下,西方微观经济学开始分析构成市场的两个方面:
供给和需求。以供给为核心的理论是生产、成本、利润理论,以需求为
核心的理论是效用理论、预算理论及收入理论,最后对市场的类型及供
给与需求之间的关系做了一个一般性的分析,从而得出局部均衡、一般
均衡的结论。这些理论,表面上都有道理,因为人们观察到的经济现象,
是单个的、割裂的、片面的经济现象,这和西方经济学对经济现象的解
释正好一致。
我们都熟悉需求曲线,它描述的是商品(或产品,下同)与价格水
平之间的关系。我们可以观察到的是,同样的钱,如果价格越低,买到的东西越多。而需求曲线告诉我们的是:在一般情况下,价格越高,对
该商品的需求量越小;价格越低,对该商品的需求量越大。至于需求量
为什么会随价格的高低发生变化,西方经济学有一个解释,说是边际效
用递减,比如吃一个苹果觉得很过瘾,吃10个苹果就难受,因为第10
如果遇到该显示图片的地方没显示出来,请和我联系,我将第一时间为你解答
另外再次声明,版权为原作者所有!!
本文由网络收集,版权归原作者所有,如有问题,请第一时间和我联系
个苹果的效用是负效用。由于每个苹果的效用不一样,自然它们的价格
也不一样,由此,消费者可以得到好处,这个好处叫做消费者剩余。
我现在要问的是:消费者买商品的钱是那里来的?是赚来的?借来
的还是其他人给的?我假定钱是赚来的,消费者赚钱的过程,就是商品形成的过程,钱和商品有一种天然的对应关系。这种对应关系存在在简
单的数字里,比如8=2*4,8=2*2*2等等。我设商品是M,钱是N,如果
要让商品和货币相等,我只要在商品的前面加些系数就可以了。我要加
的这个系数,在微观经济学里叫价格。至于价格的涨跌,是拥有商品的
人和拥有货币的人斗争的结果。西方经济学在这一点上,利用逻辑分析
方法的缺陷及人们熟视无睹的数字之间的关系,片面地把需求仅仅看成
是需求,而无视经济学的最基本问题,生产与分配的层次问题,更无视
生产与分配存在的制度基础。在货币制度的基础上,生产的过程也是分配的过程,消费者赚钱的过程,同时也是产品形成的过程。钱不能吃也
不能穿,它只是一种工具,一种分配产品的工具。
货币作为分配工具,它是通过一系列的交换来完成的。如果我们把
交换的过程断章取义,那有什么意义呢?需求和价格的关系,在人们购
买之前已经存在,因为你赚钱的时候,你已经为给你钱的人生产出了产
品,你去买产品的时候,只是你凭“钱”这个凭证去把你的东西取回来
而已,至于你取回多少,就要看产品的价格了。
我们再来看看局部均衡和一般均衡的问题。对于这个问题,我们可
以从数学和经济学两个方面来看。从数学方面来看,一个平面上的两条
直线有三种关系,它们是平行、重合、相交。在一个坐标系里的供给曲
线(直线,下同)和需求曲线,它们相交、重合或者平行都是很自然的。
因为,你想要它相交,你就可以把它画成相交。从数字的角度来看,任
何数字都可以分解为一组数字的加、减、乘、除。西方经济学就是用这
些数字和图形来证明均衡的。从经济学的角度来看,由于西方经济学没
有把货币和以货币表现的产品分开处理,所以才会有萨依“供给创造需
求”、才会有重农、重商主义关于财富的不同认识的争论。其实,产品
和货币之间的关系,只要你系数给得对,就可以相等。它们的实质是产品的循环运动和货币的循环运动。至于市场均不均衡,已经变成了经济
学家的一个游戏。
我们再来看看生产、成本和利润。日常生活中,生产、成本、利润
是普遍使用的概念,比如养鸡的成本、养牛的成本、做假奶粉的成本,
与之相对应的是养鸡的收入和利润、养牛的收入和利润。生产的过程就
是分配的过程,它既包括生产要素之间的分配也包括生产者之间的分配。
就生产者之间的分配而言,在使用货币的情况下,分配的一端是产品,
另一端是货币,付出货币的一方是成本,得到货币的一方是收入。收入
和成本是一样的,它们之所以叫收入、成本,仅仅是因为分配的主体的
差别而已。利润是收入减去成本,它反映的是两次分配对分配主体的影
响。
从经济学的现象来看,由于西方经济学所要解释的就是经济现象,
按道理它在这个层面应该是没有问题的。但由于经济现象不是自然现象,
用分析自然现象的方法来分析经济现象,就有可能出问题。比如,某个
自然现象受N个因素的影响,为了分析每个因素的影响,我们可以假定
如果遇到该显示图片的地方没显示出来,请和我联系,我将第一时间为你解答
另外再次声明,版权为原作者所有!!
本文由网络收集,版权归原作者所有,如有问题,请第一时间和我联系
其他因素不变。在分析经济现象时,这样做就有问题。比如,我们分析
价格的变动的时候,我们假定其他影响价格的因素不变,而只考虑需求
的变化,最后的结论自然是需求与价格之间的关系。由于在产品生产出
来的时候,需求已经以货币的方式存在,而西方经济学将这个“二次分
配”的闭路循环切割成一个个小片段,它怎么可能正确呢?它怎么可能
不庸俗呢?
2、经济操作。
经济现象是在一定的经济操作的基础上产生的,我们说的生产、成
本、利润一般来讲,指的是企业的生产、成本与利润。那么企业是怎样
产生的呢?是专业分工的结果?是节约“交易成本”的结果?还是一系
列契约的结果?
按照交易成本的理论,企业之所以存在,是因为使用市场机制是要
付成本的,而企业由于内部没有交易,所以企业的组织形式可以节约交
易成本。按照这样的逻辑,如果取消市场机制,消灭资本主义,交易成
本不就不存在了吗?
其实,企业的存在可以从三个方面考虑。从产品循环运动来看,环
境要素转化为产品为企业的存在提供了基础,没有产品的循环运动,你
怎么也不会有企业。当然,有产品的循环运动也不一定会有企业。从货
币的循环运动来看,货币的循环运动是企业存在的条件,因为货币可以
把不同的环境要素“粘合”在一起,另外企业要生存下去,它吸收的货
币必须大于或等于它释放的货币。最后,任何组织都是由人设立的,人
设立企业是因为有限责任公司有“期权”的特点,风险有限,收益可以
无限。
在宏观经济方面,西方经济学有所谓的财政政策和货币政策,这些
政策现在在我国也开始使用.当经济不景气的时候,政府可以通过松的财
政政策,如减税、扩大政府支出等,以此来刺激经济的增长,进而扭转
经济衰退的局面。就减税而言,由于它是属于分配的问题,因此我们要
判断的是经济的衰退是不是分配的问题引起的,如果是分配的问题引起
的,我们还要搞清楚是那个层面的分配问题引起的。在现实生活中,减
税是不能刺激经济发展的,因为减税对穷人没有什么帮助,能够帮助的
只是富人,而富人是不会购买力不足的。如果政府通过扩大支出来刺激
经济发展,这样的发展也难与维持,因为政府支出的扩大,从产品的循环运动来看,是企业的存货转移到政府手中的过程,从货币的循环运动
来看,政府要么增加债务,要么减少自己的货币结余,政府的债务最终成
了企业的利润,富人手中增加的财富。为什么没有什么用的财政政策会
被各个国家的政府采用呢?因为政府需要这么做。
财政政策没有用,那么货币政策呢?同样没有用。比如提高贴现率,
货币的使用者完全可以通过价格的方式,将提高了的利率转移出去。
3、经济理论。
如果说西方经济学在现象层面还可以解释一些经济现象的话,在理
论层面,西方经济学就没有什么解释可言了。比如西方经济学的市场理
论,由于它们没有把市场看成是供、需对接的一种可能选择方式,从而
美化和神秘化市场。我们知道,供、需的对接方式可以是价格,也可以
是非价格因素。供、需的对接方式既有所有制的因素,也有技术的因素,
如果遇到该显示图片的地方没显示出来,请和我联系,我将第一时间为你解答
另外再次声明,版权为原作者所有!!
本文由网络收集,版权归原作者所有,如有问题,请第一时间和我联系 所有制的因素是基本的因素,而具体的对接手段则是技术的因素。
再比如价格的作用问题,西方经济学认为,价格可以用来配置资源。
价格为什么可以用来配置资源?理由是,价格高的产品,由于利润丰厚,
可以让更多的资源流入到这种产品,相反,价格底的产品,由于没有利
润,资源会逐渐流出这种产品。资源流入或流出某种产品,是价格的分
配作用的结果,它是以当时的技术和所有制为基础的。配置资源的直接
手段是技术,间接手段是技术发展的所有制。
对于价值理论,西方经济学有效用价值论、生产费用价值论,这些
理论,马克思已经作了很深刻的批判,这里就不再重复。那么,我们应
该怎样来分析商品的价值呢?我们首先要区分产品和产品的载体。产品
是一种功能,一种能够满足人需要的功能,这种功能是需要载体的,随
着技术的进步,单位产品的载体会越来越少。产品的功能有的存在在自
然界,有的则是通过人的生产活动而获得,劳动是产品价值的主要来源,
但不是唯一来源。产品价值存在的基础是所有制,所有制通过集合人的
要求权是产品有价值,随着所有制的灭亡,产品的价值也将随之灭亡。
如果遇到该显示图片的地方没显示出来,请和我联系,我将第一时间为你解答 另外再次声明,版权为原作者所有!!
范文四:生活中必知的十大经济学原理!经济学是什么?
版权:来源 新浪一个人的江湖博客
经济学家熊彼特(Joseph Schumpeter)曾说:“人们需要承认,经济学研究有着区别于其他学科的特殊困难之处,因为在这门学科中,相对于其他任何学科而言,普通常识比人们能够积累的科学知识要走的远得多。”
曼昆在其作品中总结的十大经济学原理非常通俗易懂,用经济学原理来解释普通的社会生活现象,使经济学在人们的生活中变得更加鲜活。
前 言
油价会不会继续上涨?房价能不能下跌?是什么力量在推动CPI不断上扬?在市场经济日益成熟的今天,面对越来越复杂的内外部经济环境,我们每个普通人的生活的确已经离不开经济学常识的指导。
“经济学”一词最早出现在公元前469~399年间的古希腊,用希腊文表示为“oikonomia”,是“家计管理”的意思,后用英文翻译为“economics”,我国学者严复曾把它译为“生计学”,翻译成汉语“经济学”的第一人是日本学者神田孝平。
经济学是一门研究人类经济行为和经济现象的社会科学。在生活中,处处可见经济学原理的影子。商场为什么总是在运用各种促销手段不惜降价销售产品?为什么现在二手市场如此流行?为什么房子越来越贵?都说“天下没有免费的午餐”,但是为什么很多商家却要提供各种各样的免费服务和产品呢?
工作中,如果你是一名企业家,那么每天冥思苦想的一定是如何让公司变得更加强大;如果你是一名公司职员,那么你一定会对如何得到一个“金饭碗”感兴趣。身在职场的人,都会对“物竞天择,适者生存”深有体会,但是你知道其中隐藏着什么样的经济学概念吗?现代社会,面对巨大的生存压力,自主创业的人越来越多,可是为什么有的人成功了,而有的人却失败了?
生活中、工作中,我们总是会遇到太多的诸如此类的疑问和困惑,但是不要担心,因为其中的绝大部分问题都可以利用本书中所介绍的经济学原理和分析工具来解答;而且,即使你此前从未接触过经济学,也能够轻松读懂本书的内容。
了解了成本与利润的关系,面对商家的促销诱惑时,你就会更加理性,保持克制;知道些边际效益的规律,你就会明白为什么二手市场如此繁荣;懂得了时间机会成本和路径依赖原则,你就会在想跳槽或面对多个职业方向选择时,更加客观地加以权衡,找到最优的方案;而一旦掌握了物品稀缺价值的原理,你或许就会给自己那刚刚创办的事业找到一个新的生财之道……经济学并非看上去那样高深莫测或者枯燥无味,而是与我们每个普通人的日常生活息息相关。搞懂一个经济学道理,摸清一个经济学规律,就会使我们在生活中更加清醒,在工作中更加高效、更加客观地去面对各种挑战与抉择。
本书以用故事讲原理的形式,对我们身边的经济学现象进行解说和阐述,完全剔除经济学中枯燥的数学和函数,通过有趣易懂的故事和现象来讲述其中的经济学原理,在轻松愉快的阅读心情中,使你掌握与现实生活最为相关的经济学常识。
田忌赛马——“权衡取舍”原理
“取”和“舍”是每个人都曾面对、正在面对或者将要面对的生活决策。但是,怎样才能在取舍之间实现利益最大化呢?这就是“权衡”的问题了。曼昆将“权衡”与“取舍”相结合,从经济学角度对其加以分析,提出了自己总结的十大经济学原理中的第一个:“权衡取舍”原理(People Face Trade-offs)。
“今以君之下驷与彼上驷,取君上驷与彼中驷,取君中驷与彼下驷。”这是《史记》第六十五卷《孙子吴起列传第五》中记载的一段话,讲的是田忌赛马的故事。这段话所阐释的策略成为了田忌赢得赛马的关键。从经济学角度讲,这正是一个人们对事物“权衡取舍”的过程,也是人们面临权衡取舍时所应采取的典型策略。虽然,“权衡取舍”原理本身并不能带给人们直接的收益,也不能告诉人们在面临选择时应该作出怎样的具体决定,但是,只有了解了选择中“权衡取舍”分析的重要性,人们才能在面对抉择时表现得更加冷静、镇定,才能作出适合的决策,获得最大收益,这也是“权衡取舍”原理的主旨。
下面我们先来回顾一下田忌赛马的故事。
田忌是齐国的大将,一次,他与齐威王约定赛马。当时人们通常都是把马分为上、中、下三等,然后一一较量。可是,齐王每一个等级的马都比田忌的好,所以比赛了几次,田忌都输给了齐王。后来,一旁的孙膑给他出了个注意,即“今以君之下驷与彼上驷,取君上驷与彼中驷,取君中驷与彼下驷”。意思是说,田忌用自己的下等马对齐王的上等马,用上等马对齐王的中等马,用中等马对齐王的下等马,这样必定能够在三局中两次取胜。田忌按照这个策略果然取得三局两胜,赢了齐王。
从这个故事中可以看出,一件事情的输赢、得失,关键在于决策人有没有权衡的能力和取舍的魄力。冷静地权衡事物的利弊得失,才能收获更多的利益。如果怕自己的下等马白白输给对手的上等马,而去用自己劣势的上等马与对方的上等马硬拼,那么虽然结果可能会保住一匹下等马,但是失去的将是整场比赛。由此可见,要想获得最后的胜利就要学会权衡;有权衡,则必定就会有取舍。一个人在生活中面对抉择时,只有保持冷静、清醒的头脑,对事物作出正确的权衡取舍,才能获得最理想的结果。
“权衡取舍”原理指出,资源(经济学中所指的资源内涵非常广泛,包括金钱、身体健康等)是有限的,人们的欲望是无限的,有限的资源总是无法满足无限的欲望。因此,人们必须作出“权衡取舍”,而且这是每个人都无法回避的问题。“权衡取舍”的情况随处可见,与人们的生活息息相关。例如,一个家庭拥有20万元的存款,是选择全家出国旅游,还是选择购买汽车、添置家具呢?选择了出国旅游就无力再买车和添置家具了,买了车、添置了家具就不能出国旅游。再如,看电视时,选择看电影频道就不能看娱乐频道,选择看新闻频道就没法看电影频道,而究竟要看什么,不同的人会作出不同的“权衡取舍”。
面对上述情况时,无论作出怎样的选择,其所应遵循的策略原则都是一样的——根据自己的实际情况和需求,进行“权衡取舍”,作出使自己利益最大化的选择(利益最大化的前提是不能与道德和法律相抵触)。
每个人都会面临“权衡取舍”,虽然其各自权衡的侧重点不同,取舍的对象迥异,但总结起来,其大致上都会体现如下的几条规律:每个人都会自然地作出趋利避害的决策,选择对自己、对集体、对国家利益最大化的结果;“权衡取舍”的过程中,人们的思维方式会变得更加丰富,以便能与复杂的真实世界相协调,清楚认识自己面临的选择条件;“权衡取舍”的情况越多,意味着人们的选择和自由度越大,是社会进步的表现。
“权衡取舍”原理的重要作用是帮助人们客观地面对生活中的各项决策,作出正确的“取舍”。它与人们的生活、工作、学习甚至商业、政治等诸多领域息息相关,是不可不知的经济学原理之一。
经济学家
格利高里·曼昆(N Gregory Mankiw)
格利高里·曼昆,美国著名经济学家,毕业于普林斯顿大学,并在麻省理工学院(MIT)获得博士学位,现为哈佛大学经济学教授,同时兼任著名的智囊机构——美国国家经济研究局(NBER)货币经济学项目主任,以及波士顿联邦储备银行和美国国会预算办公室顾问。著作有《宏观经济学》和《经济学原理》,这两本书在美国乃至世界范围引起了很大的轰动,都是美国畅销的经济学教科书。
比尔·盖茨的选择——机会成本
选择就要付出代价。当你得到一个机会时,往往会失去另一个机会。而该选择哪个机会,人们则需要通过计算机会成本来加以权衡,即选择一件东西的机会成本是为了得到这件东西所放弃的其他东西的价值。
面对有限的资源,为了能够得到想要的,人们必须选择放弃。
选择有时很容易,但有时却很难,难就难在备选的双方都有多种多样或者不相上下的优势。不过,只要了解了其中的经济学原理——机会成本(Opportunity Cost),人们就会明智地作出最经济、所获利益最大化的选择。
机会成本又称择一成本或替代性成本,是指在经济决策过程中,因选取某一方案而放弃另一方案所付出的代价或丧失的潜在利益。要想对备选方案的经济效益作出正确的判断与评价,必须在作决策前进行分析,将已放弃的方案可能获得的潜在收益作为被选取方案的机会成本计算在内。生活中到处存在着机会成本的例子,下面让我们来看一下世界首富、微软公司前任总裁比尔·盖茨在面对选择时,是如何计算机会成本的。
比尔·盖茨于1973年进入哈佛大学法律系学习,可是他对法律一直没有兴趣,反而对计算机情有独钟。19岁时,盖茨有了创办软件公司的想法,随之而来的就是他要面临一项选择,是继续读书直到拿到很多人梦寐以求的哈佛大学学位证书,还是辍学开办自己的软件公司?比尔·盖茨热爱学习,顺利完成学业是他的梦想,哈佛大学的毕业证书是他所渴望的,可是经营自己的软件公司也是他所钟爱的。在经过一番思考后,他毅然决定放弃学业,开办软件公司。事实证明了他的选择是对的,在1999年美国《福布斯》杂志的世界富豪评选中,比尔·盖茨以净资产850亿美元理所当然地登上了榜首。
1999年3月27日,比尔·盖茨回母校参加募捐活动时,有记者问他是否愿意继续回哈佛上学,弥补他曾经的遗憾。对此,比尔·盖茨只是微微一笑,没有作出任何回答。不难看出,比尔·盖茨已不愿意为了哈佛的学位证书而放弃自己已有的事业。
这是为什么呢?按照常理,上学是盖茨喜欢的事情,在实现了创办软件公司的愿望后,他完全可以静下心来继续学习,实现他的哈佛梦想,可是他为什么又选择放弃呢?如果从经济学的角度看,这个问题就不再那么令人困惑了。因为,对于当时的盖茨而言,比起放弃学业继续经营公司,放弃经营公司去上学的机会成本更大;而且,他在计算机领域的技术水平已经相当高,上学对他来说得到的利益不可能比他经营公司的利益大,所以他当然会选择机会成本较小、利益较大的一方。
机会成本并非会计学意义上的成本,而是一个纯粹的经济学概念。从经济学角度来说,人们计算机会成本一般只是为了找到最佳的要素组合,从总体上得到最大的利益。我国也有一个与盖茨类似的不愿意上大学的例子,那就是姚明。姚明同火箭队签订了5年的合同,火箭队付给他的薪酬是7000万美元,加上他平时代理的广告收入,据说他的年收入已突破1亿美元,但是如果他选择去读大学的话,这些收入很可能都会失去,也就是说,与在NBA打球相比,他选择上大学的机会成本要大得多。
机会成本不仅仅是名人作出选择时才会用到的,人们在日常的生活中,也都会面临各种各样的选择,有选择就需要计算机会成本,因此,这是一个对于任何人都很重要的经济学概念。人们在决策时,经常会比较各个备选项的成本和收益,只有所获利益高于成本,人们才更倾向于采取行动。
经济学家
保罗·萨缪尔森(Paul Samuelson)
保罗·萨谬尔森,1915年出生于美国印第安纳州,1935年获得芝加哥大学学士学位,随后又获得哈佛大学硕士和博士学位,1940年开始在麻省理工学院历任经济学助理教授、经济学副教授,1945年任弗莱契法律与外交学院国际经济关系教授,1947年任麻省理工学院经济学教授,1955年任麻省理工学院客座教授。主要著作有《经济分析基础》、《线性规划与经济分析》、《经济学文选》和《萨缪尔森科学论文选》。
TCL冰箱与农夫山泉的异业联姻——边际效益
为了使最终利益能够最大化,人们在作出决策时,通常都会考虑其行为可能产生的结果如何。若发现当前的策略带来的收益增加效果不明显时,出于理性的考虑,人们就会作出合理的调整。这就是曼昆十大经济学原理之三:理性人的边际效益决策。
2004年7月,TCL冰箱和农夫山泉冷饮正式实现联姻,在市场上掀起了一股疯狂的促销热浪。TCL冰箱和农夫山泉的联姻是异业合作的新尝试,是销售思维方式的一种创新。此外,其中还隐藏了一个重要的经济学原理——边际效益。为什么这么说呢?首先让我们从这次异业联姻说起。
当时,TCL冰箱在市场上销售量平平,其“保护伞”式的品牌延伸在冰箱市场上并没有发挥作用。面对冰箱行业越来越大的压力和市场的不景气,TCL冰箱可谓是勉强维持,但是在诸多同行精锐品牌威胁日益加大的情况下,TCL冰箱只能在行业的二线徘徊。
面对严峻的市场形势,TCL首先将自身产品的优势和竞争弱势作了全面的梳理。经过讨论发现,冰箱业一直以来在品牌的推广和市场的竞争方面存在着严重的问题。另外,TCL断定,即将来临的新一轮竞争必定会倾向于使用者的亲身体验,消费者的亲身体会和感受比商家自吹自擂更能促进购买决策,而在消费者看来,冰箱的“新鲜”是最关键的指标。
那么,如何将自己推销时宣传的“新鲜”变成消费者的亲身体会,让消费者自己点头认同呢?冰箱自己不能说话,那就找张代替冰箱说话的“嘴巴”。
因此,TCL将眼光瞄准了饮料行业。饮料与冰箱的销售旺季相同,消费者对饮料的要求就是爽口、清凉,而把饮料放进冰箱是顺理成章的事情,这样就等于间接地肯定冰箱的性能。TCL最终将目标锁定为农夫山泉,因为后者的品牌打得响,宣传工作做得成功,而且能够大胆地接受新想法,执行力也非常强,所以成了TCL的首选联姻对象。
TCL为农夫山泉提供了搭乘产品推广的便车,实施了捆绑销售的方式。不仅如此,TCL还答应了农夫山泉的一个“过分”的要求——在自己的活动和媒体广告中,与农夫山泉共享传播资源。不过,TCL其实并不吃亏,因为以往这些传播资源的价值并没有得到很好的利用,让这些没有得到充分利用的闲置资源与农夫山泉进行资源交换必将带来更高的边际收益。
TCL还计划搭乘农夫山泉央视广告的快车,跟着农夫山泉过把“奥运”瘾。为了让农夫山泉同意这个要求,TCL在大型的“户外秀”活动中邀请了农夫山泉一同参与,在活动中,TCL将农夫山泉的饮料放进冰箱,为购买冰箱的消费者提供免费的饮料品尝,以此来宣传自己冰箱的“新鲜”效果,而农夫山泉借助此活动也大力地宣传了自己的饮料。双方各自获得了自己的利益。
TCL冰箱利用自己的媒体资源和“户外秀”活动,为农夫山泉提供了推广支持,为他们节省了很多费用;而作为交换,农夫山泉则为TCL冰箱提供了央视广告和其他的活动推广资源,使后者的产品得到了生动化体验。在这次异业联姻中,双方之所以能够同时获利,是因为他们对自己营销策略所作的微调。这是一种销售方式的创新,同时也体现了一个重要的经济学原理:理性人的边际效益决策。
经济学家用“边际变动”(Marginal Change)这个术语来描述对现有行动计划的微小增量调整,边际变动是围绕你所做的事的边缘的调整。
这个原理是说:只有当边际效益大于边际成本时,人们才会进行边际变动。
TCL冰箱和农夫山泉合作的例子就是根据双方各自的缺点、优点和欲求,双方都作出了收益大于成本的边际变动,从而达到各自的目的。饮料企业要想独自实施促销效果非常好的“户外秀”,需要花费大量的营销费用;而TCL的大型“户外秀”则为其提供了一个很好的品牌推广机会。另一方面,农夫山泉饮料的赠送等方式也为TCL“户外秀”增强了现场气氛,同时也使后者很好地展示了自身产品“新鲜”的特点。双方为此作出的变动都是举手之劳,而收获却都很大,何乐而不为呢?
边际变动是导致边际收益的重要原因,它不仅存在于企业间,人们的日常生活也是如此。比如,临近考试的学生可能会更愿意多抽出一个小时的休息时间来复习功课,因为此时多付出一小时的学习收获要远远高于放弃一小时休息的成本。
经济学的边际效益无处不在,人们只要善于观察和思考,就会在生活中发现它的存在。理解这一理论将有助于人们在工作生活中更好地作出边际调整,使自己作出的每一项调整都能获得正向的边际收益。
经济学家
大卫·李嘉图(David Ricardo)
大卫·李嘉图,英国古典经济学理论的完成者,近代国际贸易理论的奠基人。出生于伦敦,幼年在英国接受教育,12岁时赴荷兰留学,两年后返英,即结束学生生活,随父经商。21岁时即任交易经纪人,27岁时偶然阅读《国富论》,对经济学产生兴趣,从此一面经商,一面研究经济问题,师承亚当·斯密的经济自由放任主义,他同马尔萨斯虽然多次展开论战,但他们之间的友谊却与日俱增,传为佳话。他于1817年出版《政治经济学及赋税原理》,1823年突患耳疾去世,年仅51岁。
安全带成了“杀手”——激励反应
没有人对“激励”无动于衷,当然,激励包括好的激励和坏的激励。一种激励可能会在不经意间发挥效果,也可能短时间内不会有明显的表现,但是人们对“激励”所做出的反应会证明一切,这就是曼昆要告诉人们的又一个经济学原理:激励反应。
汽车安全带在所有人的印象中都是挽救生命、保障安全的象征。如今,社会的发展越来越快,公路越修越宽,汽车也越来越多,因而架乘汽车存在的潜在风险也越来越大。各种大小车祸时有发生,于是安全成了大家共同关注的话题。
实际上,早在100多年前,欧美国家的马车座位上就有了安全带,目的是为了防止乘客从马车上被颠簸下来。到了1922年,安全带开始运用到跑车上。美国福特公司生产的普通汽车于1955年安装上了安全带。又经过十几年的发展,美国于1968年出台了相关法律,规定轿车前排乘坐人员都必须使用安全带。
可是,20世纪60年代末期,却有人提出了一个让众人对汽车安全问题极为关注的想法,此想法来自于拉尔夫·纳德尔(Ralph Nader)的著作《任何速度都不安全》。此书一出,引起了很多人的关注和讨论,而美国国会对此的反应是:通过立法的方式强制汽车生产公司加装安全带等系列安全设备,而安全带则成了一个安全的象征符号。
无可厚非的是,车祸发生时,安全带让汽车里的人更安全了,大大降低了伤亡的概率。从这个意义上来说,安全带的确挽救了很多人的生命,这也正是美国国会要求汽车生产时配备安全带的最主要动机。
但是出人意料的是,政府出于对安全的考虑,出台的有关安全带法律的结果却带来了更多的车祸,那么这项法律是如何影响车祸次数的增多和伤亡人数的增加的呢?1975年,经济学家萨姆·佩兹曼(Sam Peltzman)在发表的一篇文章中说:“汽车安全法有许多隐藏的影响。”佩兹曼的研究证明,安全带法律实质上在减少了每次车祸死亡人数的基础上增加了车祸的发生次数。其最终的净结果是驾驶员死亡人数减少,而行人死亡人数和不安全因素却在增加。
在人们来看,驾驶员因为有安全带的保护而变得更加安全,安全带降低了驾驶人员伤亡的概率,即驾驶员付出的车祸代价明显降低。同时,这种安全设施的增加会改变驾驶员的心态,因为驾驶员们有了安全保障设备,难免会在开车时变得不那么小心,甚至无所顾忌、随心所欲。这样一来,就会造成更多的车祸。因此,从这个意义上说,安全带的出现反而增加了车祸的次数,安全开车程度的下降对行人会造成更多的伤害,而导致驾驶员驾驶的安全警惕心理放松的正是安全带的出现和安全带法律的实施。安全心理的放松必然会导致车祸次数的增加,形成了一个潜在的恶性影响循环,由此可见,安全带的法律措施实际上增加了车祸的次数和行人的不安全因素。
从经济学的角度讲,安全带法律就是政府采取的一种激励制度,减少车祸人员伤亡数量是一种激励反应,但是同时,安全带隐藏的影响也是一种激励反应。
激励反应就是人们面对激励所作出的反应和回复。当政府(公共政策)意识到为汽车配备安全带可以减少车祸时的伤亡人数这一利益时,出于安全的考虑,就选择了采取为所有汽车配备安全带的措施,而这些强制性的手段让所有驾驶员的行为发生了变化——系安全带。人们行为的变化实际上就是一种激励反应,然而人们忽略的是,政策对事情的隐藏影响——车祸数量的增加,这实际上也是一种激励反应。
因此,人们可以看出,激励在决定受众行为方面有着重要的作用,公共政策会使人们作出一定的激励反应,但往往也会促使产生一些隐藏着的、不明显的、意料之外的激励反应。
实际上,佩兹曼对汽车安全带法律的分析只是经济学激励反应的一个普通例子。除此之外,生活中还有很多的激励反应的例子。比如,人们因为爱心呼吁献出爱心就是一种激励反应;十字路口的红绿灯激励着人们遵守交通规则,而行人自觉遵守的行为则是回应这一激励而作出的反应;小学老师在孩子们本子上画的红花往往能激励孩子们更大的学习热情;商场的降价促销激励了更多人的购买行动;公司为了激励员工而采取的团体旅游活动常常可以让员工产生激励反应,以更大的热情投入到工作中。诸如此类,数不胜数。
在生活、工作中,激励无处不在,人们也会在被激励的同时激励着别人。懂得激励与被激励,生活才会在良性氛围下变得更精彩。
经济学家
托马斯·罗伯特·马尔萨斯 (Thomas Robert Malthus)
马尔萨斯1766年出生在英国萨里郡,曾就读于剑桥大学耶稣学院,于1788年毕业,同年被委任为英国国教牧师,1791年获得硕士学位,1793年成为耶稣学院的一名牧师。1798年马尔萨斯出版了代表作《人口原理》。1804年马尔萨斯结婚,时年已38岁。1805年他被任命为海利伯利东印度公司学院历史和政治经济学教授,并在余生中一直担任此职。马尔萨斯晚年享有很多荣誉,于1834年在美国巴斯去世,终年68岁。
让生活变得更美丽——贸易经济
贸易无处不在。在你端起茶杯、拿起手机时,贸易就已经存在了,人们美好的生活离不开贸易。人们身边很多的美好事物都是贸易所给予的,经济学家曼昆将之总结为:贸易可以使每个人的生活状况都变得更好。
先来看一下人们一天的生活。
清晨,你一觉醒来,身上盖着由新疆生产的棉花而在江苏缝制的棉被;洗漱完毕,便收到了由大兴安岭的树木制造的纸而在北京印刷的早报;来到餐桌前,喝上一杯由巴西产的咖啡豆而在中国加工制作的咖啡;整理完毕,开上一辆由十几个国家各自生产的配件组装成的汽车去上班……
中午,闲暇休息,你打开由中国生产却安装着美国研发的系统软件的电脑玩游戏;玩厌倦了,又通过中国公司提供的网络服务来浏览世界各地的趣闻……
晚上,公司聚会,你们去了一家由中国人投资而意大利人当主厨的意式餐馆;又喝了几瓶由西班牙生产而在中国进行包装的红酒……
这样的一天似乎充满着浪漫和趣味,而构建这一美好生活的基础,正是贸易经济。一个人从早到晚,甚至连睡觉的时候都离不开贸易。人们喝的咖啡、玩的游戏等,都隐藏着由合作而产生的贸易经济。什么是贸易经济?为什么要发展贸易经济?从经济学角度来看,原因其实很简单,因为贸易可以使每个人的生活状况都变得更好。
“贸易可以使每个人的生活状况都变得更好”是曼昆提出的又一重要经济学原理,它与人们的生活、工作、学习等密切相关,是人们生活中必知的一个经济学原理。要想认识贸易经济的好处,首先人们需要认识一下何为贸易,何为贸易经济。
贸易就是指自愿的商品或服务交换。贸易经济则指通过商品及服务的流通与交流从而促进社会经济发展的模式。解释这一经济概念或许用一个老生常谈的例子最为合适——养牛人和农夫的故事。
养牛人和农夫都很喜欢吃牛肉和土豆。假设他们每周工作40小时,那么就会有两种情况:
(1)养牛人和农夫都既生产牛肉又生产土豆。养牛人生产一斤牛肉的时间是60分钟,生产一斤土豆的时间是40分钟;而农夫生产一斤牛肉的时间是120分钟,生产一斤土豆的时间是20分钟。40小时后,养牛人所得牛肉为40斤,土豆60斤;农夫所得牛肉为20斤,土豆120斤。
(2)养牛人和农夫都各自在擅长的领域进行生产,养牛人生产牛肉,农夫生产土豆。于是他们各自的效率都有所上升,养牛人生产一斤牛肉只需30分钟,农夫生产一斤土豆也只需10分钟。40小时后,养牛人得到了80斤牛肉,农夫得到了240斤土豆。
也许有人会认为第一种情况更好,每个人都既能得到牛肉还有土豆可吃。其实不然,不要忘了贸易经济的存在。
如果1斤牛肉可换得4斤土豆,养牛人拿出20斤牛肉就可获得80斤土豆,而自己还剩了60斤牛肉,从而得到了60斤牛肉、80斤土豆,而农夫也得到了20斤牛肉、160斤土豆。
从此养牛人和农夫两人可以专门从事自己最擅长的生产,再也不用忙了这头再顾那头。专心致志地生产一种产品,不仅效率提高了,产品的质量也得到了提高,而这种分工合作的最大好处就是他们各自的生产成本都降低了。归根结底是贸易经济使他们两人得到的更多,从而改善了他们原有的状况。
人与人之间存在着差异,每个人都有自己的独到之处,而且每个人都会有自己特殊的做事方式和方法。贸易经济使大家的成果能够互相交换,不必亲自去生产却能从他人那里得到自己需要的东西,这远比各自为战、孤立生产要好得多。就像一辆汽车,由瑞典提供发动机、美国提供车框架、泰国提供轮胎、日本提供保险杠、韩国提供车灯……最后在中国进行组装加工。这其中,贸易经济使各国的优势都发挥了出来,并生产出了更为优质的汽车。
现实证明,贸易能使每个人的生活、工作、学习状况都变得更好,因此当你在尽情享受生活带来的乐趣时,请不要忘记背后贸易经济带给你的好处。不妨自己做个小测试,观察一下,在你每一天的生活中,存在着多少贸易,而自己又参与了多少贸易经济活动。了解贸易经济的原理,你的生活必将会变得更加丰富多彩。
经济学家
哈里·马科维茨 (Harry Markowitz)
哈里·马科维茨,1927年生于美国芝加哥。1947年,他从芝加哥大学经济系毕业,获得学士学位,之后曾担任纽约市立大学巴鲁克学院教授。马科维茨还曾被选为耶鲁大学考尔斯经济研究基金会会员,美国社会科学研究会会员,美国经济计量学会会员,管理科学研究所董事长,美国金融学会主席等,1990年获诺贝尔经济学奖。主要著作有《资产选择:投资的有效分散化》、《过程分析研究广义经济性质的生产能力》、《逆偏差》、《资产选择与资本市场中的均值——方差分析》等。
消费者与商家的双赢——市场经济
生活中,人们每天都与市场接触,是市场这只无形的手将人们日常生活中的经济活动组织起来。而正是有了这种组织,才让人们的生活变得丰富多彩。为此,经济学家曼昆经过研究提出:市场是组织经济活动的一种有效方法。
近几年来,随着经济的不断发展和科技的日益进步,产品更新换代的速度越来越快,市场竞争也越来越激烈,几乎所有行业的所有产品都在降价,从彩电、冰箱到服装、手机、电脑等。降价对消费者来说无疑是好消息,因为消费者可以用更低的价格买到更优质的商品。对生产者而言,降价迫使生产者改善管理,改进生产技术,提高劳动生产率,从而使企业的竞争力增强,使其得以在激烈的竞争中立于不败之地。
从经济学角度讲,上述双赢的经济现象体现的正是“市场是组织经济活动的一种有效方法”这一重要的经济学原理,此原理其实解释的就是市场经济体制在经济活动的组织中的重要性。市场经济与人们生活是息息相关的,因此对于每个人来说,了解这一经济学原理都是至关重要的。人们的日常生活充满了市场经济的影子,国家经济的发展和进步更是离不开市场这一经济组织形式。
那么,市场究竟在经济活动中有什么样的神奇魔力呢?
市场通过价格机制、竞争机制、供求机制等方式来调节经济活动,指引个体决策者作出正确的经济决策,从而实现对资源的最优配置,是一只调节经济的“无形的手”;另外,市场还会在实现资源优化配置的同时,增加社会整体利益。而市场经济则是市场在资源配置中起主导作用和基础作用的经济模式,是一种经济制度。了解市场经济这一重要概念,有利于人们在经济生活中作出更利于自己也更利于社会的选择。
为了更清晰地理解这一重要的经济概念,让我们先看一个平价眼镜超市的例子。
随着眼镜零售行业的竞争越来越激烈,曾经被媒体列为十大暴利行业之一的眼镜行业,其发展面临着重重阻碍。为了吸引更多的顾客,眼镜生产企业不得不改变传统的高价经营模式,开始想尽一切办法降低生产成本,通过“超市”销售的模式来减少销售渠道,同时更加注重眼镜的加工和服务质量。眼镜生产企业的这一策略使顾客得到了更多的实惠,同时也成功地实现了自身利益的最大化。
平价眼镜超市的低价经营策略,正是市场这只“看不见的手”指引和促进的结果,那么市场为什么能够对经济产生如此巨大的影响呢?这是因为市场是依据经济人理性原则而运行的。在市场经济体制中,消费者根据效用最大化原则自主选择购买何种商品,而生产者根据利润最大化原则自主选择生产和销售何种商品。市场根据价格的变动,促使生产者展开激烈的竞争,优胜劣汰,从而实现引导资源向最具效率的方面配置。
市场经济原理告诉人们,物美价廉在生活中随处可见。作为消费者,人们不能片面地认为“便宜没好货,好货不便宜”,而是应该具体问题具体分析,在琳琅满目的商品中选择最实惠的商品,这样才不会错过市场经济带给自己的好处,合理分配自己的每一分钱。作为生产者,明白市场经济的原理之后,应该努力降低生产成本,提高产品质量,进而不断降低产品价格,向消费者提供最物美价廉的产品,在不断让利于消费者的同时,实现自身利益的最大化。
在市场经济的指导下,无论是消费者还是产品生产者,只要对各自的利益作出理性的考虑和选择,都会带来满意的市场结果,实现社会整体利益的最大化和国家的经济繁荣。
经济学家
约翰·斯图亚特·穆勒 (John Stuart Mill)
穆勒是英国著名经济学家,李嘉图国际贸易学说的著述者与补充者。穆勒生于伦敦,是历史学家、经济学家詹姆士·穆勒之子。穆勒13岁时已完成相当于大学的学业,并开始攻读政治经济学;1820年14岁时去法国,颇受萨伊、圣西门的影响,翌年回国,继续钻研。自1823年起,穆勒任职于英属东印度公司,长达30余年。穆勒于1848年出版了《政治经济学原理》,是现代经济学的第一部综合性著作。
有形手的威力——宏观调控
日益庞大的经济体系难免会出现一些运转不正常的现象,当这种不正常现象扩大化,就会影响到人们的生活,影响到整个经济体系的快速发展。这时,政府将会站在大众的利益和整个国家经济发展的高度出面协调。经济学家曼昆将之总结为:政府在一定时候可以改善市场结果。
亲眼目睹过或者经历过我国2005年房地产行业发展的人肯定会知道,对于房地产行业,2005年是一个政策年。以3月16日央行突如其来的一纸规定为信号,房地产行业受到了国家政策的严重影响,很多房地产公司损失惨重。
此次政府对房地产行业的宏观调控政策比以往来的都要猛烈。2005年3月初,政府将“调控房价”列入了工作的重点内容;3月17日,央行正式取消了房贷优惠利率政策,并且在之后漫长的160天内,各类调控房产市场的政策频频出台。比如“国八点”、“国八条”、“七部委新政”等,接二连三地袭击着房地产界,让人应接不暇。
政府为什么要对房地产行业作出这么多的干预呢?
国际知名投资银行摩根·士丹利的一份研究报告对此提供了有力的说明。报告认为,衡量房价高低的一个标准是房价/收入比,即购房人在当地购买一套住房的价格与当地居民户平均年收入之比。房价高过当地居民户平均收入6倍的地区,就会被经济学家视为房产“泡沫区”,可是令人惊叹的是,当时的中国,这个比例已经达到了10~20倍,甚至更高,比欧美地区高出数倍。在美国,一套普通住宅大约需要消耗居民3~5年的收入,而在中国,居民需要10~15年的时间才能赚回一套房子的钱。也就是说,人均收入不足美国1/30的中国人在购房时,却承担着和美国人一样的房价。从这个报告中人们不难看出,中国房地产市场存在泡沫已经成了一个无需争论的事实;另外,中国购房者的收入与高得离谱的房价相差十分悬殊,很多人已经无力购买住房了。
的确,当时中国的房地产市场非常火暴,房价一路上扬,给房地产经销商和一些投资炒房者带来了很大的收益,但却让自住购房者承受了更大的经济压力和更多的精神负担。以上海为例,据相关数据显示:2004年下半年,上海商品住房价格比上半年平均上涨146%,市中心内环线地区的房价涨幅比高达275%;到了2005年第一季度时,上海房价同比增长达199%。
一路高歌的房产市场背后,已经隐藏了严重的市场经济问题。这时,单凭市场本身对房产经济的调控已经不能起到实质性作用了,真正能够发挥威力的是宏观调控。因此,国务院办公厅下达了多种文件来调控房价。首先,出台的“国八点”以“稳住房价”为主旨,从房价、土地供应、供应结构、拆迁、消费观念、市场监测、检查等多方面切入,起到了一定的威慑作用;其次,“国八条”将控制房地产投资的规模和价格攀升作为宏观调控的主要任务;另外,七部委也发表了八条意见,意见中明确指出,严禁炒地、转让期房行为,遏制投机炒作行为,并且鼓励支持普通百姓自住房的购买,完善租房制度,保障低收入者的住房需求。
2005年下半年,上海很多一手楼房都开始打折销售,价格降幅超过20%。房价下降了,但是银行贷款期限却逐日逼近,而银行仍然严格控制房地产投资的贷款项目,于是地产商一时间陷入了窘境。
二手房交易也同样面临严冬。2005年,上海二手房的交易面积由上半年的11644万平方米迅速减少到80715万平方米,比2004年下降了277%。很多房产中介公司破产,就连全球最大的房地产综合服务提供商——21世纪不动产的上海分部也遭到了严重的冲击,而且作为品牌中介,他们承担的运营压力更大,因为一般的中小型中介公司的月运营成本为1万~3万元,21世纪不动产旗下的大多门店运营成本都高达6万~10万元。
国家的一系列调控政策最终取得了明显的效果,稳定了房地产供求的基本平衡。“房子”是每个人有形的“家”。因此,房子问题理所当然地成为了所有人都关注的话题,了解房地产背后的政府政策也尤为重要。而“政府有时可以改善市场结果”即“宏观调控”这一经济学原理则是人们最好的分析工具。
宏观调控指国家对国民经济总量进行的调节与控制,是****国家管理经济的重要职能。宏观调控的主要任务是:保持经济总量平衡,抑制通货膨胀,促进重大经济结构优化,实现经济稳定增长。调控的主要手段有价格、税收、信贷、汇率等。
从经济学角度讲,宏观调控就是宏观经济政策,也就是说政府在一定时候可以改善市场结果。人们说,市场本身就是一只看不见的手,那么为什么经济还需要政府的调控呢?因为市场这只手再伟大,也始终不能离开政府的保护。只有有了政府宏观经济政策的保障,市场才能有效运行。从另一方面讲,市场虽然是经济活动的主要组织方式,但是也会出现一些市场本身不能有效配置资源的情况,经济学家将其称为“市场失灵”。当然,政府有时可以改善市场结果并不是说它总是能够调控市场。那什么时候能够调控,什么时候不能呢?这就需要人们利用宏观调控的经济学原理来判断什么样的政府政策在什么情况下能够促进经济的良性循环,形成有效公正的经济体系,而什么时候宏观调控又无法实现既定目标。
经济学家
约瑟夫·阿洛伊斯·熊彼特(Joseph ASchumpeter)
熊彼特,1883年生于奥匈帝国摩拉维亚的特利希镇。高中毕业后,进入维也纳大学学习法律和经济学。他在1911年成为克拉兹大学的经济学教授。从1919年春到同年10月,他在伦纳内阁中任奥地利财政部长。1925~1932年,熊彼特担任波恩大学的教授。在克拉兹大学和波恩大学任教期间,熊彼特接受了维也纳私人银行——彼德曼银行总裁的职位。1932年,他成为哈佛大学经济学终身教授。1950年,熊彼特在康涅狄格州的塔克尼克辞世。主要著作有《经济发展理论》、《经济周期:资本主义过程的理论、历史和统计分析》、《资本主义、****和民主》、《从马克思到凯恩斯十大经济学家》、《经济分析史》。
国富才能民富——国民生活水平取决于国民生产率的差别
为什么不同的国家,其国民的生活水平会有所不同?为什么我国的生活水平已提高很多,可还是不能赶上美国?针对这些问题,曼昆将答案总结为:一国的生活水平取决于它生产物品与劳务的能力。
不难看出,美国仍然是位居世界经济榜首的第一强国,位居第四的中国, GDP与美国相差109 700亿美元,而人均GDP相差更是甚远。很显然,比起中国,美国人的生活水平自然是要高很多,通俗地讲就是富国有富民。虽然,作为发展中国家,我国GDP总量排名位居世界第四已经是相当大的进步了,但是总地来说,比起西方的发达国家,我们还是有很大差距的。
2000年,美国人均收入大约为341万美元,而在同年,墨西哥的人均收入为8790美元,中国为3920美元,国民人均年收入体现的就是一个国家人民的生活水平,而各国间的人均收入差距恰恰是反映其老百姓生活质量的指标之一。高收入国家的居民比低收入国家的居民拥有更多更好的电视机、更多更高档的汽车、更好的医疗保健体系等。当然,这并不是说低收入国家人民的生活水平就很差,只是在两者比较中高收入国家更有优势。
从历史上看,美国在对生活费用进行调整后,实际收入的增长速度为每年2%左右,按照这个比例计算,其年人均收入将每35年翻一番,虽然我国的人均收入也在逐年上升,但是比起发达的国家来,还是有较大的差距。那么有人不禁要问,为什么中国人也是整天奔波在工作岗位上,承受着巨大的心理压力,可是人均收入却与别人有着这么大的差距呢?
实际上,生活水平的高低是由国民生产率所决定的。所谓生产率,就是单位时间内单位劳动力生产的产品数量。而几乎所有的生活水平变化都可以用生产率的差别来解释,即一个工人每小时所生产的物品与劳务量的差别,用曼昆提出的经济学原理解释就是:一国的生活水平取决于它生产物品与劳务的能力。另外,一个国家的生产率的增长决定了其国民平均收入的增长率。
通常,单位时间内能生产出最大量物品的国家,其国民劳务能力就会相对较高,而这样就使得该国家大多数人可以享受较高质量的生活;同理可知,那些生产率低的国家,人们的生活水平就相对较差。
生产率和人们生活水平的基本关系看起来似乎非常简单,但是它带来的影响却有着深远的意义。二者的关系不得不让公共决策者在制定政策时考虑到对人民生活水平的影响,比如它是如何影响人们生产物品与劳务能力的,要想使人们的生活水平提高,决策者必须努力让劳动者受到良好的教育,并且有良好的职业技能和先进的劳务工具,只有这样才能提高劳动生产率。相关报告显示,将资本、劳动力和技术水平进行有机结合是提高劳动生产率的有效方法。而对于普通大众来说,提高自己的生活水平是每个人的愿望,可是,要想实现这个愿望,就要不断地提高自己的工作能力和专业技能;而且只有每个人都做好了,才能让整个民族都更加昌盛,整个国家也就会更加欣欣向荣。因此,对国家的关注就是对人们自己生活状况的关注,对生产率和劳务能力的了解是每个人必知的经济学原理。
经济学家
莱昂尼德·赫维奇(Leonid Hurwicz)
莱昂尼德·赫维奇,1917年出生于俄罗斯莫斯科,后加入美国国籍,目前为美国明尼苏达大学经济学荣誉教授。赫维奇1976年取得哈佛大学应用数学博士学位。1990年,他因在“机制设计理论”方面所作的开创性工作而获得美国国家科学奖。2000年,赫维奇的得意门生麦克法登 (Daniel L McFadden) 获得诺贝尔经济学奖。
钞票为啥不能多印——货币发行过多,导致物价上涨
让自己兜里的钱越来越多是每个人的希望,但是如果国家的货币发行得越来越多就要出问题了。过多的货币并不能增加人们的财富和产品的价值,而只能导致物价的飞快上涨,对此曼昆总结为:当国家发行了过多货币时,物价就会上涨。
其实,在商品流通过程中,纸币发行的多少并不是随意决定的,流通中所需要的货币量是其必须要遵循的标准。那么钞票印多少才算是合理呢?这其中需要遵守一个货币需求量的公式,具体如下:
货币的需求量=商品价格水平×商品总量货币流通速度=商品价格总额货币流通速度
这个公式表明,流通中所需要的货币量与商品总量和商品价格水平成正比,即社会中的商品总量越大,商品价格越高,所需要的货币量也就越大。而所需货币量又与货币流通速度成反比,货币周转次数越多,流通速度也就越快。而如果所发行的纸币超过了实际流通过程中所需要的货币量,就会引起所谓的通货膨胀。
通货膨胀是指因为货币发行量超过商品流通中实际所需要的数量,从而引起的物价上涨和货币贬值的现象。纸币作为货币的一种,是由国家发行的强制使用的货币符号。在其流通规律中也表明,纸币的发行量不能超过现实经济运行所需的数量,否则,纸币就会贬值,物价就要上涨。
举例来说:假设市场上有价值2亿元的商品,货币周转速度为2次,那么发行1亿元的纸币,便可以达到1元纸币具有1元购买力的原则。但如果发行了2亿元的纸币,那么这2亿元纸币仍然只具有原来1亿元货币的购买力,1元纸币就只有0.5元货币的购买力了,也就只能买到0.5元的商品。因此,原来1元价值的商品就需要2元的纸币才能买到,这样纸币就会贬值,物价也会随之上涨。
一项调查显示,物价已成为当前人们最关注的话题,毕竟因商品涨价而引发的生活成本增加问题牵扯到了每个人的切身利益。人们的日常消费大多数都是在食品方面,而据调查显示:在计算居民消费价格的八大类商品中,拉动近期物价上涨的主力便是食品类商品。国家统计局的数据也显示:2006年CPI(消费价格指数)上涨1.5%,其中食品价格上涨2.3%,而衣着、交通通信、娱乐教育文化的价格却分别下降了0.6%、0.1%和0.5%。
现在人们了解到:纸币发行过多既不会增加社会的财富,也不能增加商品的价值,反而会使手上的纸币的购买力下降。当政府制造了越来越多的纸币时,也就意味着人们手中的钱越来越“不值钱”了。另外,人们也不会只知道物价上涨而不知道其为什么上涨了。看似遥远的宏观经济问题实际就与人们紧密地联系着,它就像是人们生存所需的空气一样,与每个人形影不离。
经济学家
埃里克·马斯金(Eric S. Maskin)
埃里克·马斯金,1950年出生于美国纽约,现任美国普林斯顿高等研究院教授。马斯金研究的课题对经济学、政治学和法律等领域有着深刻影响。目前,他正在研究“机制设计理论”、重复博弈和收入不均等课题。1976年,马斯金取得哈佛大学应用数学博士学位,之后曾在哈佛大学经济系任教16年,在麻省理工学院经济系任教8年,兼任普林斯顿大学访问教授,2004年受邀担任武汉大学名誉教授,2007年获得诺贝尔经济学奖。
失业,我的痛——宏观调控与失业间的短期权衡取舍
或许你失业过,或许你正在失业,可是你知道自己为什么会失业吗?想必在你给出的答案中一定没有“宏观调控”这个词。而经济学家曼昆将大家不小心丢掉的东西重新拾起,并加以详细的阐述,这就是其十大经济学原理的最后一个:社会面临着通货膨胀和短期失业间的权衡取舍。
失业的日子,可以逛街,但只能过眼瘾,支付不起内心的虚荣;
失业的日子,可以在家睡懒觉,但这懒觉睡得很不畅快;
失业,在大多数人眼里是失败的代名词;
失业的人是经济的折磨,也是精神的摧残;
短期的失业能让人们奋起勃发;
长期的失业却让人们精神颓废。
这就是失业者真实的生活写照。失业给人们带来了精神负担,带来了生活压力。
1989年,我国香港地区通货膨胀引起失业人口比例的大幅度的增加,失业人口竟达到了5.46万。
失业率随着通货膨胀率的上升而逐年增加。那么,二者究竟有什么联系呢?
此现象用菲利普斯曲线(Phillips Curve)就可以解释。这一曲线是菲利普斯在研究英国的通货膨胀与失业率之间的关系时提出的,即政府在增加经济中的货币量时,一个结果是通货膨胀,另一个结果是至少在短期内增加了失业率。说明通货膨胀与失业之间短期权衡取舍的曲线被称为菲利普斯曲线。
大多数人对此的解释更倾向于失业是由于“部分价格调整缓慢造成的”这一说法,其逻辑如下:虽然从长期来看,如果政府减少货币发行量,物价水平会降低。但是当政府的货币供应量减少时,首先人们的支出会相应地减少,而由于价格在短期内具有粘性,所以物价不会立刻跟随政府的货币数量作出相应的调整,即物价短期内依然会很高。在物价处于高水平时,公司的产品销量则会大大降低,销售量降低,公司就难以维持庞大的员工团队,于是裁员就成为必然的结果。这一恶性循环就造成了失业人数的增加。
如此说来,难道失业者就只能成为通货膨胀的牺牲品,而没有挽救的办法吗?当然不是。对于通货膨胀和失业,每个国家都会予以高度重视,政府通常会通过宏观调控对通货膨胀和失业间的短期权衡取舍进行调节。只是由于货币与财政政策工具具有强大的潜在力量,所以决策者如何运用这些公共政策来控制经济则仍然是一个长期争议的问题。不过,只要明确了问题所在,终归会想出解决的办法,各国政府绝对不会坐视不理。
普通的公民或许对通货膨胀这一宏观经济问题关注的不是很多,或者了解偏少,但是工作对于人们来说就是生存、生活的物质来源,因此,失业对很多人都是一个沉重的打击。而大多数面临失业或者已经失业的人并没有想过丢掉工作居然还会与通货膨胀这一宏观经济问题扯上关系。这也正是曼昆提出“社会面临着通货膨胀和短期失业间的权衡取舍”这一重要经济学原理的原因。了解这一原理,会使人们在面临失业的时候,更理性地分析自己失业的原因,更准确地为自己的失业定位,从而积极地去解决问题,而不是采取消极、抱怨的手段。
经济学家
罗杰·迈尔森(Roger B. Myerson)
罗杰·迈尔森,1951年出生在美国波士顿,现任美国芝加哥大学教授。研究专长包括经济学领域里的博弈论和政治学领域里的投票体制等。20世纪80年代,迈尔森运用“机制设计理论”和博弈论为加州电力改革设计方案,在博弈论领域,引入了更新的纳什均衡概念,命名为“更适当的均衡”。迈尔森于2007年获得诺贝尔经济学奖,主要著作有《博弈论:矛盾冲突分析》、《经济决策的概率模型》。
范文五:经济学是什么--生活中必知的十大经济学原理
经济学是什么--生活中必知的十大经济学原理
经济学家熊彼特(Joseph Schumpeter)曾说:“人们需要承认,经济学研究有着区别于其他学科的特殊困难之处,因为在这门学
科中,相对于其他任何学科而言,普通常识比人们能够积累的科
学知识要走的远得多。”
曼昆在其作品中总结的十大经济学原理非常通俗易懂,用经
济学原理来解释普通的社会生活现象,使经济学在人们的生活中
变得更加鲜活。
前 言
油价会不会继续上涨?房价能不能下跌?是什么力量在推动
CPI不断上扬?在市场经济日益成熟的今天,面对越来越复杂的
内外部经济环境,我们每个普通人的生活的确已经离不开经济学
常识的指导。
“经济学”一词最早出现在公元前469~399年间的古希腊,用希腊文表示为“oikonomia”,是“家计管理”的意思,后用英
文翻译为“economics”,我国学者严复曾把它译为“生计学”,翻
译成汉语“经济学”的第一人是日本学者神田孝平。
经济学是一门研究人类经济行为和经济现象的社会科学。在
生活中,处处可见经济学原理的影子。商场为什么总是在运用各
种促销手段不惜降价销售产品?为什么现在二手市场如此流行?
为什么房子越来越贵?都说“天下没有免费的午餐”,但是为什么
很多商家却要提供各种各样的免费服务和产品呢?
工作中,如果你是一名企业家,那么每天冥思苦想的一定是
如何让公司变得更加强大;如果你是一名公司职员,那么你一定
会对如何得到一个“金饭碗”感兴趣。身在职场的人,都会对“物
竞天择,适者生存”深有体会,但是你知道其中隐藏着什么样的
经济学概念吗?现代社会,面对巨大的生存压力,自主创业的人
越来越多,可是为什么有的人成功了,而有的人却失败了?
生活中、工作中,我们总是会遇到太多的诸如此类的疑问和
困惑,但是不要担心,因为其中的绝大部分问题都可以利用本书
中所介绍的经济学原理和分析工具来解答;而且,即使你此前从未
接触过经济学,也能够轻松读懂本书的内容。
了解了成本与利润的关系,面对商家的促销诱惑时,你就会
更加理性,保持克制;知道些边际效益的规律,你就会明白为什
么二手市场如此繁荣;懂得了时间机会成本和路径依赖原则,你
就会在想跳槽或面对多个职业方向选择时,更加客观地加以权衡,
找到最优的方案;而一旦掌握了物品稀缺价值的原理,你或许就
会给自己那刚刚创办的事业找到一个新的生财之道??经济学并
非看上去那样高深莫测或者枯燥无味,而是与我们每个普通人的
日常生活息息相关。搞懂一个经济学道理,摸清一个经济学规律,
就会使我们在生活中更加清醒,在工作中更加高效、更加客观地
去面对各种挑战与抉择。
本书以用故事讲原理的形式,对我们身边的经济学现象进行
解说和阐述,完全剔除经济学中枯燥的数学和函数,通过有趣易
懂的故事和现象来讲述其中的经济学原理,在轻松愉快的阅读心
情中,使你掌握与现实生活最为相关的经济学常识。
“取”和“舍”是每个人都曾面对、正在面对或者将要面对
的生活决策。但是,怎样才能在取舍之间实现利益最大化呢?这
就是“权衡”的问题了。曼昆将“权衡”与“取舍”相结合,从
经济学角度对其加以分析,提出了自己总结的十大经济学原理中
的第一个:“权衡取舍”原理(People Face Trade-offs)。
“今以君之下驷与彼上驷,取君上驷与彼中驷,取君中驷与
彼下驷。”这是《史记》第六十五卷《孙子吴起列传第五》中记载
的一段话,讲的是田忌赛马的故事。这段话所阐释的策略成为了
田忌赢得赛马的关键。从经济学角度讲,这正是一个人们对事物
“权衡取舍”的过程,也是人们面临权衡取舍时所应采取的典型
策略。虽然,“权衡取舍”原理本身并不能带给人们直接的收益,
也不能告诉人们在面临选择时应该作出怎样的具体决定,但是,
只有了解了选择中“权衡取舍”分析的重要性,人们才能在面对
抉择时表现得更加冷静、镇定,才能作出适合的决策,获得最大
收益,这也是“权衡取舍”原理的主旨。
下面我们先来回顾一下田忌赛马的故事。
田忌是齐国的大将,一次,他与齐威王约定赛马。当时人们
通常都是把马分为上、中、下三等,然后一一较量。可是,齐王
每一个等级的马都比田忌的好,所以比赛了几次,田忌都输给了
齐王。后来,一旁的孙膑给他出了个注意,即“今以君之下驷与
彼上驷,取君上驷与彼中驷,取君中驷与彼下驷”。意思是说,田
忌用自己的下等马对齐王的上等马,用上等马对齐王的中等马,
用中等马对齐王的下等马,这样必定能够在三局中两次取胜。田
忌按照这个策略果然取得三局两胜,赢了齐王。
从这个故事中可以看出,一件事情的输赢、得失,关键在于决策人有没有权衡的能力和取舍的魄力。冷静地权衡事物的利弊
得失,才能收获更多的利益。如果怕自己的下等马白白输给对手
的上等马,而去用自己劣势的上等马与对方的上等马硬拼,那么
虽然结果可能会保住一匹下等马,但是失去的将是整场比赛。由
此可见,要想获得最后的胜利就要学会权衡;有权衡,则必定就
会有取舍。一个人在生活中面对抉择时,只有保持冷静、清醒的
头脑,对事物作出正确的权衡取舍,才能获得最理想的结果。
“权衡取舍”原理指出,资源(经济学中所指的资源内涵非常广泛,包括金钱、身体健康等)是有限的,人们的欲望是无限
的,有限的资源总是无法满足无限的欲望。因此,人们必须作出
“权衡取舍”,而且这是每个人都无法回避的问题。“权衡取舍”
的情况随处可见,与人们的生活息息相关。例如,一个家庭拥有
20万元的存款,是选择全家出国旅游,还是选择购买汽车、添置
家具呢?选择了出国旅游就无力再买车和添置家具了,买了车、
添置了家具就不能出国旅游。再如,看电视时,选择看电影频道
就不能看娱乐频道,选择看新闻频道就没法看电影频道,而究竟
要看什么,不同的人会作出不同的“权衡取舍”。
面对上述情况时,无论作出怎样的选择,其所应遵循的策略
原则都是一样的——根据自己的实际情况和需求,进行“权衡取
舍”,作出使自己利益最大化的选择(利益最大化的前提是不能与
道德和法律相抵触)。
每个人都会面临“权衡取舍”,虽然其各自权衡的侧重点不同,
取舍的对象迥异,但总结起来,其大致上都会体现如下的几条规
律:每个人都会自然地作出趋利避害的决策,选择对自己、对集
体、对国家利益最大化的结果;“权衡取舍”的过程中,人们的思
维方式会变得更加丰富,以便能与复杂的真实世界相协调,清楚
认识自己面临的选择条件;“权衡取舍”的情况越多,意味着人们
的选择和自由度越大,是社会进步的表现。
“权衡取舍”原理的重要作用是帮助人们客观地面对生活中
的各项决策,作出正确的“取舍”。它与人们的生活、工作、学习
甚至商业、政治等诸多领域息息相关,是不可不知的经济学原理
之一。
经济学家
格利高里?曼昆(N Gregory Mankiw)
格利高里?曼昆,美国著名经济学家,毕业于普林斯顿大学,
并在麻省理工学院(MIT)获得博士学位,现为哈佛大学经济学教授,同时兼任著名的智囊机构——美国国家经济研究局
(NBER)货币经济学项目主任,以及波士顿联邦储备银行和美
国国会预算办公室顾问。著作有《宏观经济学》和《经济学原理》,
这两本书在美国乃至世界范围引起了很大的轰动,都是美国畅销
的经济学教科书。
选择就要付出代价。当你得到一个机会时,往往会失去另一
个机会。而该选择哪个机会,人们则需要通过计算机会成本来加
以权衡,即选择一件东西的机会成本是为了得到这件东西所放弃
的其他东西的价值。
面对有限的资源,为了能够得到想要的,人们必须选择放弃。
选择有时很容易,但有时却很难,难就难在备选的双方都有
多种多样或者不相上下的优势。不过,只要了解了其中的经济学
原理——机会成本(Opportunity Cost),人们就会明智地作出最经
济、所获利益最大化的选择。
机会成本又称择一成本或替代性成本,是指在经济决策过程
中,因选取某一方案而放弃另一方案所付出的代价或丧失的潜在
利益。要想对备选方案的经济效益作出正确的判断与评价,必须
在作决策前进行分析,将已放弃的方案可能获得的潜在收益作为
被选取方案的机会成本计算在内。生活中到处存在着机会成本的
例子,下面让我们来看一下世界首富、微软公司前任总裁比尔?盖
茨在面对选择时,是如何计算机会成本的。
比尔?盖茨于1973年进入哈佛大学法律系学习,可是他对法
律一直没有兴趣,反而对计算机情有独钟。19岁时,盖茨有了创办软件公司的想法,随之而来的就是他要面临一项选择,是继续
读书直到拿到很多人梦寐以求的哈佛大学学位证书,还是辍学开
办自己的软件公司?比尔?盖茨热爱学习,顺利完成学业是他的
梦想,哈佛大学的毕业证书是他所渴望的,可是经营自己的软件
公司也是他所钟爱的。在经过一番思考后,他毅然决定放弃学业,
开办软件公司。事实证明了他的选择是对的,在1999年美国《福布斯》杂志的世界富豪评选中,比尔?盖茨以净资产850亿美元
理所当然地登上了榜首。
1999年3月27日,比尔?盖茨回母校参加募捐活动时,有
记者问他是否愿意继续回哈佛上学,弥补他曾经的遗憾。对此,
比尔?盖茨只是微微一笑,没有作出任何回答。不难看出,比尔?盖
茨已不愿意为了哈佛的学位证书而放弃自己已有的事业。
这是为什么呢?按照常理,上学是盖茨喜欢的事情,在实现
了创办软件公司的愿望后,他完全可以静下心来继续学习,实现
他的哈佛梦想,可是他为什么又选择放弃呢?如果从经济学的角
度看,这个问题就不再那么令人困惑了。因为,对于当时的盖茨
而言,比起放弃学业继续经营公司,放弃经营公司去上学的机会
成本更大;而且,他在计算机领域的技术水平已经相当高,上学
对他来说得到的利益不可能比他经营公司的利益大,所以他当然
会选择机会成本较小、利益较大的一方。
机会成本并非会计学意义上的成本,而是一个纯粹的经济学
概念。从经济学角度来说,人们计算机会成本一般只是为了找到
最佳的要素组合,从总体上得到最大的利益。我国也有一个与盖
茨类似的不愿意上大学的例子,那就是姚明。姚明同火箭队签订
了5年的合同,火箭队付给他的薪酬是7000万美元,加上他平时代理的广告收入,据说他的年收入已突破1亿美元,但是如果他选择去读大学的话,这些收入很可能都会失去,也就是说,与在
NBA打球相比,他选择上大学的机会成本要大得多。
机会成本不仅仅是名人作出选择时才会用到的,人们在日常
的生活中,也都会面临各种各样的选择,有选择就需要计算机会
成本,因此,这是一个对于任何人都很重要的经济学概念。人们
在决策时,经常会比较各个备选项的成本和收益,只有所获利益
高于成本,人们才更倾向于采取行动。
经济学家
保罗?萨缪尔森(Paul Samuelson)
保罗?萨谬尔森,1915年出生于美国印第安纳州,1935年获
得芝加哥大学学士学位,随后又获得哈佛大学硕士和博士学位,
1940年开始在麻省理工学院历任经济学助理教授、经济学副教授,
1945年任弗莱契法律与外交学院国际经济关系教授,1947年任麻
省理工学院经济学教授,1955年任麻省理工学院客座教授。主要
著作有《经济分析基础》、《线性规划与经济分析》、《经济学文选》
和《萨缪尔森科学论文选》。
TCL
为了使最终利益能够最大化,人们在作出决策时,通常都会
考虑其行为可能产生的结果如何。若发现当前的策略带来的收益
增加效果不明显时,出于理性的考虑,人们就会作出合理的调整。
这就是曼昆十大经济学原理之三:理性人的边际效益决策。
2004年7月,TCL冰箱和农夫山泉冷饮正式实现联姻,在市
场上掀起了一股疯狂的促销热浪。TCL冰箱和农夫山泉的联姻是异业合作的新尝试,是销售思维方式的一种创新。此外,其中还
隐藏了一个重要的经济学原理——边际效益。为什么这么说呢?
首先让我们从这次异业联姻说起。
当时,TCL冰箱在市场上销售量平平,其“保护伞”式的品
牌延伸在冰箱市场上并没有发挥作用。面对冰箱行业越来越大的
压力和市场的不景气,TCL冰箱可谓是勉强维持,但是在诸多同
行精锐品牌威胁日益加大的情况下,TCL冰箱只能在行业的二线徘徊。
面对严峻的市场形势,TCL首先将自身产品的优势和竞争弱
势作了全面的梳理。经过讨论发现,冰箱业一直以来在品牌的推
广和市场的竞争方面存在着严重的问题。另外,TCL断定,即将
来临的新一轮竞争必定会倾向于使用者的亲身体验,消费者的亲
身体会和感受比商家自吹自擂更能促进购买决策,而在消费者看
来,冰箱的“新鲜”是最关键的指标。
那么,如何将自己推销时宣传的“新鲜”变成消费者的亲身
体会,让消费者自己点头认同呢?冰箱自己不能说话,那就找张
代替冰箱说话的“嘴巴”。
因此,TCL将眼光瞄准了饮料行业。饮料与冰箱的销售旺季
相同,消费者对饮料的要求就是爽口、清凉,而把饮料放进冰箱
是顺理成章的事情,这样就等于间接地肯定冰箱的性能。TCL最
终将目标锁定为农夫山泉,因为后者的品牌打得响,宣传工作做
得成功,而且能够大胆地接受新想法,执行力也非常强,所以成
了TCL的首选联姻对象。
TCL为农夫山泉提供了搭乘产品推广的便车,实施了捆绑销
售的方式。不仅如此,TCL还答应了农夫山泉的一个“过分”的
要求——在自己的活动和媒体广告中,与农夫山泉共享传播资源。
不过,TCL其实并不吃亏,因为以往这些传播资源的价值并没有
得到很好的利用,让这些没有得到充分利用的闲置资源与农夫山
泉进行资源交换必将带来更高的边际收益。
TCL还计划搭乘农夫山泉央视广告的快车,跟着农夫山泉过
把“奥运”瘾。为了让农夫山泉同意这个要求,TCL在大型的“户外秀”活动中邀请了农夫山泉一同参与,在活动中,TCL将农夫山泉的饮料放进冰箱,为购买冰箱的消费者提供免费的饮料品尝,
以此来宣传自己冰箱的“新鲜”效果,而农夫山泉借助此活动也
大力地宣传了自己的饮料。双方各自获得了自己的利益。
TCL冰箱利用自己的媒体资源和“户外秀”活动,为农夫山
泉提供了推广支持,为他们节省了很多费用;而作为交换,农夫
山泉则为TCL冰箱提供了央视广告和其他的活动推广资源,使后者的产品得到了生动化体验。在这次异业联姻中,双方之所以能
够同时获利,是因为他们对自己营销策略所作的微调。这是一种
销售方式的创新,同时也体现了一个重要的经济学原理:理性人
的边际效益决策。
经济学家用“边际变动”(Marginal Change)这个术语来描述
对现有行动计划的微小增量调整,边际变动是围绕你所做的事的
边缘的调整。
这个原理是说:只有当边际效益大于边际成本时,人们才会
进行边际变动。
TCL冰箱和农夫山泉合作的例子就是根据双方各自的缺点、
优点和欲求,双方都作出了收益大于成本的边际变动,从而达到
各自的目的。饮料企业要想独自实施促销效果非常好的“户外秀”,
需要花费大量的营销费用;而TCL的大型“户外秀”则为其提供
了一个很好的品牌推广机会。另一方面,农夫山泉饮料的赠送等
方式也为TCL“户外秀”增强了现场气氛,同时也使后者很好地展示了自身产品“新鲜”的特点。双方为此作出的变动都是举手
之劳,而收获却都很大,何乐而不为呢?
边际变动是导致边际收益的重要原因,它不仅存在于企业间,
人们的日常生活也是如此。比如,临近考试的学生可能会更愿意
多抽出一个小时的休息时间来复习功课,因为此时多付出一小时
的学习收获要远远高于放弃一小时休息的成本。
经济学的边际效益无处不在,人们只要善于观察和思考,就
会在生活中发现它的存在。理解这一理论将有助于人们在工作生
活中更好地作出边际调整,使自己作出的每一项调整都能获得正
向的边际收益。
经济学家
大卫?李嘉图(David Ricardo)
大卫?李嘉图,英国古典经济学理论的完成者,近代国际贸
易理论的奠基人。出生于伦敦,幼年在英国接受教育,12岁时赴荷兰留学,两年后返英,即结束学生生活,随父经商。21岁时即任交易经纪人,27岁时偶然阅读《国富论》,对经济学产生兴趣,
从此一面经商,一面研究经济问题,师承亚当?斯密的经济自由
放任主义,他同马尔萨斯虽然多次展开论战,但他们之间的友谊
却与日俱增,传为佳话。他于1817年出版《政治经济学及赋税原
理》,1823年突患耳疾去世,年仅51岁。
没有人对“激励”无动于衷,当然,激励包括好的激励和坏
的激励。一种激励可能会在不经意间发挥效果,也可能短时间内
不会有明显的表现,但是人们对“激励”所做出的反应会证明一
切,这就是曼昆要告诉人们的又一个经济学原理:激励反应。
汽车安全带在所有人的印象中都是挽救生命、保障安全的象
征。如今,社会的发展越来越快,公路越修越宽,汽车也越来越
多,因而架乘汽车存在的潜在风险也越来越大。各种大小车祸时
有发生,于是安全成了大家共同关注的话题。
实际上,早在100多年前,欧美国家的马车座位上就有了安
全带,目的是为了防止乘客从马车上被颠簸下来。到了1922年,安全带开始运用到跑车上。美国福特公司生产的普通汽车于1955年安装上了安全带。又经过十几年的发展,美国于1968年出台了相关法律,规定轿车前排乘坐人员都必须使用安全带。
可是,20世纪60年代末期,却有人提出了一个让众人对汽
车安全问题极为关注的想法,此想法来自于拉尔夫?纳德尔(Ralph Nader)的著作《任何速度都不安全》。此书一出,引起了很多人
的关注和讨论,而美国国会对此的反应是:通过立法的方式强制
汽车生产公司加装安全带等系列安全设备,而安全带则成了一个
安全的象征符号。
无可厚非的是,车祸发生时,安全带让汽车里的人更安全了,
大大降低了伤亡的概率。从这个意义上来说,安全带的确挽救了
很多人的生命,这也正是美国国会要求汽车生产时配备安全带的
最主要动机。
但是出人意料的是,政府出于对安全的考虑,出台的有关安
全带法律的结果却带来了更多的车祸,那么这项法律是如何影响
车祸次数的增多和伤亡人数的增加的呢?1975年,经济学家萨
姆?佩兹曼(Sam Peltzman)在发表的一篇文章中说:“汽车安全
法有许多隐藏的影响。”佩兹曼的研究证明,安全带法律实质上在
减少了每次车祸死亡人数的基础上增加了车祸的发生次数。其最
终的净结果是驾驶员死亡人数减少,而行人死亡人数和不安全因
素却在增加。
在人们来看,驾驶员因为有安全带的保护而变得更加安全,
安全带降低了驾驶人员伤亡的概率,即驾驶员付出的车祸代价明
显降低。同时,这种安全设施的增加会改变驾驶员的心态,因为
驾驶员们有了安全保障设备,难免会在开车时变得不那么小心,
甚至无所顾忌、随心所欲。这样一来,就会造成更多的车祸。因
此,从这个意义上说,安全带的出现反而增加了车祸的次数,安
全开车程度的下降对行人会造成更多的伤害,而导致驾驶员驾驶
的安全警惕心理放松的正是安全带的出现和安全带法律的实施。
安全心理的放松必然会导致车祸次数的增加,形成了一个潜在的
恶性影响循环,由此可见,安全带的法律措施实际上增加了车祸
的次数和行人的不安全因素。
从经济学的角度讲,安全带法律就是政府采取的一种激励制
度,减少车祸人员伤亡数量是一种激励反应,但是同时,安全带
隐藏的影响也是一种激励反应。
激励反应就是人们面对激励所作出的反应和回复。当政府(公
共政策)意识到为汽车配备安全带可以减少车祸时的伤亡人数这
一利益时,出于安全的考虑,就选择了采取为所有汽车配备安全
带的措施,而这些强制性的手段让所有驾驶员的行为发生了变化
——系安全带。人们行为的变化实际上就是一种激励反应,然而
人们忽略的是,政策对事情的隐藏影响——车祸数量的增加,这
实际上也是一种激励反应。
因此,人们可以看出,激励在决定受众行为方面有着重要的
作用,公共政策会使人们作出一定的激励反应,但往往也会促使
产生一些隐藏着的、不明显的、意料之外的激励反应。
实际上,佩兹曼对汽车安全带法律的分析只是经济学激励反
应的一个普通例子。除此之外,生活中还有很多的激励反应的例
子。比如,人们因为爱心呼吁献出爱心就是一种激励反应;十字
路口的红绿灯激励着人们遵守交通规则,而行人自觉遵守的行为
则是回应这一激励而作出的反应;小学老师在孩子们本子上画的
红花往往能激励孩子们更大的学习热情;商场的降价促销激励了
更多人的购买行动;公司为了激励员工而采取的团体旅游活动常
常可以让员工产生激励反应,以更大的热情投入到工作中。诸如
此类,数不胜数。
在生活、工作中,激励无处不在,人们也会在被激励的同时
激励着别人。懂得激励与被激励,生活才会在良性氛围下变得更
精彩。
经济学家
托马斯?罗伯特?马尔萨斯 (Thomas Robert Malthus)
马尔萨斯1766年出生在英国萨里郡,曾就读于剑桥大学耶稣
学院,于1788年毕业,同年被委任为英国国教牧师,1791年获
得硕士学位,1793年成为耶稣学院的一名牧师。1798年马尔萨斯
出版了代表作《人口原理》。1804年马尔萨斯结婚,时年已38岁。
1805年他被任命为海利伯利东印度公司学院历史和政治经济学教
授,并在余生中一直担任此职。马尔萨斯晚年享有很多荣誉,于
1834年在美国巴斯去世,终年68岁。
贸易无处不在。在你端起茶杯、拿起手机时,贸易就已经存
在了,人们美好的生活离不开贸易。人们身边很多的美好事物都
是贸易所给予的,经济学家曼昆将之总结为:贸易可以使每个人
的生活状况都变得更好。
先来看一下人们一天的生活。
清晨,你一觉醒来,身上盖着由新疆生产的棉花而在江苏缝
制的棉被;洗漱完毕,便收到了由大兴安岭的树木制造的纸而在
北京印刷的早报;来到餐桌前,喝上一杯由巴西产的咖啡豆而在
中国加工制作的咖啡;整理完毕,开上一辆由十几个国家各自生
产的配件组装成的汽车去上班??
中午,闲暇休息,你打开由中国生产却安装着美国研发的系
统软件的电脑玩游戏;玩厌倦了,又通过中国公司提供的网络服
务来浏览世界各地的趣闻??
晚上,公司聚会,你们去了一家由中国人投资而意大利人当
主厨的意式餐馆;又喝了几瓶由西班牙生产而在中国进行包装的
红酒??
这样的一天似乎充满着浪漫和趣味,而构建这一美好生活的
基础,正是贸易经济。一个人从早到晚,甚至连睡觉的时候都离
不开贸易。人们喝的咖啡、玩的游戏等,都隐藏着由合作而产生
的贸易经济。什么是贸易经济?为什么要发展贸易经济?从经济
学角度来看,原因其实很简单,因为贸易可以使每个人的生活状
况都变得更好。
“贸易可以使每个人的生活状况都变得更好”是曼昆提出的
又一重要经济学原理,它与人们的生活、工作、学习等密切相关,
是人们生活中必知的一个经济学原理。要想认识贸易经济的好处,
首先人们需要认识一下何为贸易,何为贸易经济。
贸易就是指自愿的商品或服务交换。贸易经济则指通过商品
及服务的流通与交流从而促进社会经济发展的模式。解释这一经
济概念或许用一个老生常谈的例子最为合适——养牛人和农夫的
故事。
养牛人和农夫都很喜欢吃牛肉和土豆。假设他们每周工作40
小时,那么就会有两种情况:
(1)养牛人和农夫都既生产牛肉又生产土豆。养牛人生产一
斤牛肉的时间是60分钟,生产一斤土豆的时间是40分钟;而农夫生产一斤牛肉的时间是120分钟,生产一斤土豆的时间是20分
钟。40小时后,养牛人所得牛肉为40斤,土豆60斤;农夫所得
牛肉为20斤,土豆120斤。
(2)养牛人和农夫都各自在擅长的领域进行生产,养牛人生
产牛肉,农夫生产土豆。于是他们各自的效率都有所上升,养牛
人生产一斤牛肉只需30分钟,农夫生产一斤土豆也只需10分钟。40小时后,养牛人得到了80斤牛肉,农夫得到了240斤土豆。
也许有人会认为第一种情况更好,每个人都既能得到牛肉还
有土豆可吃。其实不然,不要忘了贸易经济的存在。
如果1斤牛肉可换得4斤土豆,养牛人拿出20斤牛肉就可获得80斤土豆,而自己还剩了60斤牛肉,从而得到了60斤牛肉、80斤土豆,而农夫也得到了20斤牛肉、160斤土豆。
从此养牛人和农夫两人可以专门从事自己最擅长的生产,再
也不用忙了这头再顾那头。专心致志地生产一种产品,不仅效率
提高了,产品的质量也得到了提高,而这种分工合作的最大好处
就是他们各自的生产成本都降低了。归根结底是贸易经济使他们
两人得到的更多,从而改善了他们原有的状况。
人与人之间存在着差异,每个人都有自己的独到之处,而且
每个人都会有自己特殊的做事方式和方法。贸易经济使大家的成
果能够互相交换,不必亲自去生产却能从他人那里得到自己需要
的东西,这远比各自为战、孤立生产要好得多。就像一辆汽车,
由瑞典提供发动机、美国提供车框架、泰国提供轮胎、日本提供
保险杠、韩国提供车灯??最后在中国进行组装加工。这其中,
贸易经济使各国的优势都发挥了出来,并生产出了更为优质的汽
车。
现实证明,贸易能使每个人的生活、工作、学习状况都变得
更好,因此当你在尽情享受生活带来的乐趣时,请不要忘记背后
贸易经济带给你的好处。不妨自己做个小测试,观察一下,在你
每一天的生活中,存在着多少贸易,而自己又参与了多少贸易经
济活动。了解贸易经济的原理,你的生活必将会变得更加丰富多
彩。
经济学家
哈里?马科维茨 (Harry Markowitz)
哈里?马科维茨,1927年生于美国芝加哥。1947年,他从芝
加哥大学经济系毕业,获得学士学位,之后曾担任纽约市立大学
巴鲁克学院教授。马科维茨还曾被选为耶鲁大学考尔斯经济研究
基金会会员,美国社会科学研究会会员,美国经济计量学会会员,
管理科学研究所董事长,美国金融学会主席等,1990年获诺贝尔
经济学奖。主要著作有《资产选择:投资的有效分散化》、《过程
分析研究广义经济性质的生产能力》、《逆偏差》、《资产选择与资
本市场中的均值——方差分析》等。
生活中,人们每天都与市场接触,是市场这只无形的手将人
们日常生活中的经济活动组织起来。而正是有了这种组织,才让
人们的生活变得丰富多彩。为此,经济学家曼昆经过研究提出:
市场是组织经济活动的一种有效方法。
近几年来,随着经济的不断发展和科技的日益进步,产品更新换代的速度越来越快,市场竞争也越来越激烈,几乎所有行业
的所有产品都在降价,从彩电、冰箱到服装、手机、电脑等。降
价对消费者来说无疑是好消息,因为消费者可以用更低的价格买
到更优质的商品。对生产者而言,降价迫使生产者改善管理,改
进生产技术,提高劳动生产率,从而使企业的竞争力增强,使其
得以在激烈的竞争中立于不败之地。
从经济学角度讲,上述双赢的经济现象体现的正是“市场是组织经济活动的一种有效方法”这一重要的经济学原理,此原理
其实解释的就是市场经济体制在经济活动的组织中的重要性。市
场经济与人们生活是息息相关的,因此对于每个人来说,了解这
一经济学原理都是至关重要的。人们的日常生活充满了市场经济
的影子,国家经济的发展和进步更是离不开市场这一经济组织形
式。
那么,市场究竟在经济活动中有什么样的神奇魔力呢?
市场通过价格机制、竞争机制、供求机制等方式来调节经济活动,指引个体决策者作出正确的经济决策,从而实现对资源的
最优配置,是一只调节经济的“无形的手”;另外,市场还会在实
现资源优化配置的同时,增加社会整体利益。而市场经济则是市
场在资源配置中起主导作用和基础作用的经济模式,是一种经济
制度。了解市场经济这一重要概念,有利于人们在经济生活中作
出更利于自己也更利于社会的选择。
为了更清晰地理解这一重要的经济概念,让我们先看一个平
价眼镜超市的例子。
随着眼镜零售行业的竞争越来越激烈,曾经被媒体列为十大
暴利行业之一的眼镜行业,其发展面临着重重阻碍。为了吸引更
多的顾客,眼镜生产企业不得不改变传统的高价经营模式,开始
想尽一切办法降低生产成本,通过“超市”销售的模式来减少销
售渠道,同时更加注重眼镜的加工和服务质量。眼镜生产企业的
这一策略使顾客得到了更多的实惠,同时也成功地实现了自身利
益的最大化。
平价眼镜超市的低价经营策略,正是市场这只“看不见的手”
指引和促进的结果,那么市场为什么能够对经济产生如此巨大的
影响呢?这是因为市场是依据经济人理性原则而运行的。在市场
经济体制中,消费者根据效用最大化原则自主选择购买何种商品,
而生产者根据利润最大化原则自主选择生产和销售何种商品。市
场根据价格的变动,促使生产者展开激烈的竞争,优胜劣汰,从
而实现引导资源向最具效率的方面配置。
市场经济原理告诉人们,物美价廉在生活中随处可见。作为
消费者,人们不能片面地认为“便宜没好货,好货不便宜”,而是
应该具体问题具体分析,在琳琅满目的商品中选择最实惠的商品,
这样才不会错过市场经济带给自己的好处,合理分配自己的每一
分钱。作为生产者,明白市场经济的原理之后,应该努力降低生
产成本,提高产品质量,进而不断降低产品价格,向消费者提供
最物美价廉的产品,在不断让利于消费者的同时,实现自身利益
的最大化。
在市场经济的指导下,无论是消费者还是产品生产者,只要
对各自的利益作出理性的考虑和选择,都会带来满意的市场结果,
实现社会整体利益的最大化和国家的经济繁荣。
经济学家
约翰?斯图亚特?穆勒 (John Stuart Mill)
穆勒是英国著名经济学家,李嘉图国际贸易学说的著述者与
补充者。穆勒生于伦敦,是历史学家、经济学家詹姆士?穆勒之
子。穆勒13岁时已完成相当于大学的学业,并开始攻读政治经济
学;1820年14岁时去法国,颇受萨伊、圣西门的影响,翌年回国,继续钻研。自1823年起,穆勒任职于英属东印度公司,长达30
余年。穆勒于1848年出版了《政治经济学原理》,是现代经济学
的第一部综合性著作。
日益庞大的经济体系难免会出现一些运转不正常的现象,当
这种不正常现象扩大化,就会影响到人们的生活,影响到整个经
济体系的快速发展。这时,政府将会站在大众的利益和整个国家
经济发展的高度出面协调。经济学家曼昆将之总结为:政府在一
定时候可以改善市场结果。
亲眼目睹过或者经历过我国2005年房地产行业发展的人肯定会知道,对于房地产行业,2005年是一个政策年。以3月16
日央行突如其来的一纸规定为信号,房地产行业受到了国家政策
的严重影响,很多房地产公司损失惨重。
此次政府对房地产行业的宏观调控政策比以往来的都要猛
烈。2005年3月初,政府将“调控房价”列入了工作的重点内容;
3月17日,央行正式取消了房贷优惠利率政策,并且在之后漫长
的160天内,各类调控房产市场的政策频频出台。比如“国八点”、
“国八条”、“七部委新政”等,接二连三地袭击着房地产界,让
人应接不暇。
政府为什么要对房地产行业作出这么多的干预呢?
国际知名投资银行摩根?士丹利的一份研究报告对此提供了
有力的说明。报告认为,衡量房价高低的一个标准是房价/收入比,
即购房人在当地购买一套住房的价格与当地居民户平均年收入之
比。房价高过当地居民户平均收入6倍的地区,就会被经济学家视为房产“泡沫区”,可是令人惊叹的是,当时的中国,这个比例
已经达到了10~20倍,甚至更高,比欧美地区高出数倍。在美国,
一套普通住宅大约需要消耗居民3~5年的收入,而在中国,居民需要10~15年的时间才能赚回一套房子的钱。也就是说,人均收
入不足美国1/30的中国人在购房时,却承担着和美国人一样的房
价。从这个报告中人们不难看出,中国房地产市场存在泡沫已经
成了一个无需争论的事实;另外,中国购房者的收入与高得离谱
的房价相差十分悬殊,很多人已经无力购买住房了。
的确,当时中国的房地产市场非常火暴,房价一路上扬,给
房地产经销商和一些投资炒房者带来了很大的收益,但却让自住
购房者承受了更大的经济压力和更多的精神负担。以上海为例,
据相关数据显示:2004年下半年,上海商品住房价格比上半年平
均上涨146%,市中心内环线地区的房价涨幅比高达275%;到了2005年第一季度时,上海房价同比增长达199%。
一路高歌的房产市场背后,已经隐藏了严重的市场经济问题。
这时,单凭市场本身对房产经济的调控已经不能起到实质性作用
了,真正能够发挥威力的是宏观调控。因此,国务院办公厅下达
了多种文件来调控房价。首先,出台的“国八点”以“稳住房价”
为主旨,从房价、土地供应、供应结构、拆迁、消费观念、市场
监测、检查等多方面切入,起到了一定的威慑作用;其次,“国八条”将控制房地产投资的规模和价格攀升作为宏观调控的主要任
务;另外,七部委也发表了八条意见,意见中明确指出,严禁炒地、
转让期房行为,遏制投机炒作行为,并且鼓励支持普通百姓自住
房的购买,完善租房制度,保障低收入者的住房需求。
2005年下半年,上海很多一手楼房都开始打折销售,价格降
幅超过20%。房价下降了,但是银行贷款期限却逐日逼近,而银
行仍然严格控制房地产投资的贷款项目,于是地产商一时间陷入
了窘境。
二手房交易也同样面临严冬。2005年,上海二手房的交易面
积由上半年的11644万平方米迅速减少到80715万平方米,比2004年下降了277%。很多房产中介公司破产,就连全球最
大的房地产综合服务提供商——21世纪不动产的上海分部也遭到
了严重的冲击,而且作为品牌中介,他们承担的运营压力更大,
因为一般的中小型中介公司的月运营成本为1万~3万元,21世纪不动产旗下的大多门店运营成本都高达6万~10万元。
国家的一系列调控政策最终取得了明显的效果,稳定了房地
产供求的基本平衡。“房子”是每个人有形的“家”。因此,房子
问题理所当然地成为了所有人都关注的话题,了解房地产背后的
政府政策也尤为重要。而“政府有时可以改善市场结果”即“宏
观调控”这一经济学原理则是人们最好的分析工具。
宏观调控指国家对国民经济总量进行的调节与控制,是****国家管理经济的重要职能。宏观调控的主要任务是:保持经济总
量平衡,抑制通货膨胀,促进重大经济结构优化,实现经济稳定
增长。调控的主要手段有价格、税收、信贷、汇率等。
从经济学角度讲,宏观调控就是宏观经济政策,也就是说政
府在一定时候可以改善市场结果。人们说,市场本身就是一只看
不见的手,那么为什么经济还需要政府的调控呢?因为市场这只
手再伟大,也始终不能离开政府的保护。只有有了政府宏观经济
政策的保障,市场才能有效运行。从另一方面讲,市场虽然是经
济活动的主要组织方式,但是也会出现一些市场本身不能有效配
置资源的情况,经济学家将其称为“市场失灵”。当然,政府有时
可以改善市场结果并不是说它总是能够调控市场。那什么时候能
够调控,什么时候不能呢?这就需要人们利用宏观调控的经济学
原理来判断什么样的政府政策在什么情况下能够促进经济的良性
循环,形成有效公正的经济体系,而什么时候宏观调控又无法实
现既定目标。
经济学家
约瑟夫?阿洛伊斯?熊彼特(Joseph ASchumpeter)
熊彼特,1883年生于奥匈帝国摩拉维亚的特利希镇。高中毕业
后,进入维也纳大学学习法律和经济学。他在1911年成为克拉兹
大学的经济学教授。从1919年春到同年10月,他在伦纳内阁中任奥地利财政部长。1925~1932年,熊彼特担任波恩大学的教授。在克拉兹大学和波恩大学任教期间,熊彼特接受了维也纳私人银
行——彼德曼银行总裁的职位。1932年,他成为哈佛大学经济学终身教授。1950年,熊彼特在康涅狄格州的塔克尼克辞世。主要
著作有《经济发展理论》、《经济周期:资本主义过程的理论、历
史和统计分析》、《资本主义、****和民主》、《从马克思到凯恩斯十大经济学家》、《经济分析史》。
为什么不同的国家,其国民的生活水平会有所不同?为什么
我国的生活水平已提高很多,可还是不能赶上美国?针对这些问
题,曼昆将答案总结为:一国的生活水平取决于它生产物品与劳
务的能力。
不难看出,美国仍然是位居世界经济榜首的第一强国,位居
第四的中国, GDP与美国相差109 700亿美元,而人均GDP相
差更是甚远。很显然,比起中国,美国人的生活水平自然是要高
很多,通俗地讲就是富国有富民。虽然,作为发展中国家,我国
GDP总量排名位居世界第四已经是相当大的进步了,但是总地来
说,比起西方的发达国家,我们还是有很大差距的。
2000年,美国人均收入大约为341万美元,而在同年,墨西哥的人均收入为8790美元,中国为3920美元,国民人均年收入体现的就是一个国家人民的生活水平,而各国间的人均收入
差距恰恰是反映其老百姓生活质量的指标之一。高收入国家的居
民比低收入国家的居民拥有更多更好的电视机、更多更高档的汽
车、更好的医疗保健体系等。当然,这并不是说低收入国家人民
的生活水平就很差,只是在两者比较中高收入国家更有优势。
从历史上看,美国在对生活费用进行调整后,实际收入的增
长速度为每年2%左右,按照这个比例计算,其年人均收入将每
35年翻一番,虽然我国的人均收入也在逐年上升,但是比起发达
的国家来,还是有较大的差距。那么有人不禁要问,为什么中国
人也是整天奔波在工作岗位上,承受着巨大的心理压力,可是人
均收入却与别人有着这么大的差距呢?
实际上,生活水平的高低是由国民生产率所决定的。所谓生
产率,就是单位时间内单位劳动力生产的产品数量。而几乎所有
的生活水平变化都可以用生产率的差别来解释,即一个工人每小
时所生产的物品与劳务量的差别,用曼昆提出的经济学原理解释
就是:一国的生活水平取决于它生产物品与劳务的能力。另外,
一个国家的生产率的增长决定了其国民平均收入的增长率。
通常,单位时间内能生产出最大量物品的国家,其国民劳务
能力就会相对较高,而这样就使得该国家大多数人可以享受较高
质量的生活;同理可知,那些生产率低的国家,人们的生活水平就相对较差。
生产率和人们生活水平的基本关系看起来似乎非常简单,但
是它带来的影响却有着深远的意义。二者的关系不得不让公共决
策者在制定政策时考虑到对人民生活水平的影响,比如它是如何
影响人们生产物品与劳务能力的,要想使人们的生活水平提高,
决策者必须努力让劳动者受到良好的教育,并且有良好的职业技
能和先进的劳务工具,只有这样才能提高劳动生产率。相关报告
显示,将资本、劳动力和技术水平进行有机结合是提高劳动生产
率的有效方法。而对于普通大众来说,提高自己的生活水平是每
个人的愿望,可是,要想实现这个愿望,就要不断地提高自己的
工作能力和专业技能;而且只有每个人都做好了,才能让整个民
族都更加昌盛,整个国家也就会更加欣欣向荣。因此,对国家的
关注就是对人们自己生活状况的关注,对生产率和劳务能力的了
解是每个人必知的经济学原理。
经济学家
莱昂尼德?赫维奇(Leonid Hurwicz)
莱昂尼德?赫维奇,1917年出生于俄罗斯莫斯科,后加入美
国国籍,目前为美国明尼苏达大学经济学荣誉教授。赫维奇1976年取得哈佛大学应用数学博士学位。1990年,他因在“机制设计
理论”方面所作的开创性工作而获得美国国家科学奖。2000年,赫维奇的得意门生麦克法登 (Daniel L McFadden) 获得诺贝尔经济学奖。
让自己兜里的钱越来越多是每个人的希望,但是如果国家的
货币发行得越来越多就要出问题了。过多的货币并不能增加人们
的财富和产品的价值,而只能导致物价的飞快上涨,对此曼昆总
结为:当国家发行了过多货币时,物价就会上涨。
其实,在商品流通过程中,纸币发行的多少并不是随意决定
的,流通中所需要的货币量是其必须要遵循的标准。那么钞票印
多少才算是合理呢?这其中需要遵守一个货币需求量的公式,具
体如下:
货币的需求量=商品价格水平×商品总量货币流通速度=商品价格总额货币流通速度
这个公式表明,流通中所需要的货币量与商品总量和商品价
格水平成正比,即社会中的商品总量越大,商品价格越高,所需要
的货币量也就越大。而所需货币量又与货币流通速度成反比,货
币周转次数越多,流通速度也就越快。而如果所发行的纸币超过
了实际流通过程中所需要的货币量,就会引起所谓的通货膨胀。
通货膨胀是指因为货币发行量超过商品流通中实际所需要的
数量,从而引起的物价上涨和货币贬值的现象。纸币作为货币的
一种,是由国家发行的强制使用的货币符号。在其流通规律中也
表明,纸币的发行量不能超过现实经济运行所需的数量,否则,
纸币就会贬值,物价就要上涨。
举例来说:假设市场上有价值2亿元的商品,货币周转速度
为2次,那么发行1亿元的纸币,便可以达到1元纸币具有1元购买力的原则。但如果发行了2亿元的纸币,那么这2亿元纸币仍然只具有原来1亿元货币的购买力,1元纸币就只有0.5元货币的购买力了,也就只能买到0.5元的商品。因此,原来1元价值的商品就需要2元的纸币才能买到,这样纸币就会贬值,物价也
会随之上涨。
一项调查显示,物价已成为当前人们最关注的话题,毕竟因
商品涨价而引发的生活成本增加问题牵扯到了每个人的切身利
益。人们的日常消费大多数都是在食品方面,而据调查显示:在
计算居民消费价格的八大类商品中,拉动近期物价上涨的主力便
是食品类商品。国家统计局的数据也显示:2006年CPI(消费价格指数)上涨1.5%,其中食品价格上涨2.3%,而衣着、交通通信、娱乐教育文化的价格却分别下降了0.6%、0.1%和0.5%。
现在人们了解到:纸币发行过多既不会增加社会的财富,也
不能增加商品的价值,反而会使手上的纸币的购买力下降。当政
府制造了越来越多的纸币时,也就意味着人们手中的钱越来越“不
值钱”了。另外,人们也不会只知道物价上涨而不知道其为什么
上涨了。看似遥远的宏观经济问题实际就与人们紧密地联系着,
它就像是人们生存所需的空气一样,与每个人形影不离。
经济学家
埃里克?马斯金(Eric S. Maskin)
埃里克?马斯金,1950年出生于美国纽约,现任美国普林斯
顿高等研究院教授。马斯金研究的课题对经济学、政治学和法律
等领域有着深刻影响。目前,他正在研究“机制设计理论”、重复
博弈和收入不均等课题。1976年,马斯金取得哈佛大学应用数学
博士学位,之后曾在哈佛大学经济系任教16年,在麻省理工学院经济系任教8年,兼任普林斯顿大学访问教授,2004年受邀担任武汉大学名誉教授,2007年获得诺贝尔经济学奖。
或许你失业过,或许你正在失业,可是你知道自己为什么会
失业吗?想必在你给出的答案中一定没有“宏观调控”这个词。
而经济学家曼昆将大家不小心丢掉的东西重新拾起,并加以详细
的阐述,这就是其十大经济学原理的最后一个:社会面临着通货
膨胀和短期失业间的权衡取舍。
失业的日子,可以逛街,但只能过眼瘾,支付不起内心的虚
荣;
失业的日子,可以在家睡懒觉,但这懒觉睡得很不畅快;
失业,在大多数人眼里是失败的代名词;
失业的人是经济的折磨,也是精神的摧残;
短期的失业能让人们奋起勃发;
长期的失业却让人们精神颓废。
这就是失业者真实的生活写照。失业给人们带来了精神负担,
带来了生活压力。
1989年,我国香港地区通货膨胀引起失业人口比例的大幅度
的增加,失业人口竟达到了5.46万。
失业率随着通货膨胀率的上升而逐年增加。那么,二者究竟
有什么联系呢?
此现象用菲利普斯曲线(Phillips Curve)就可以解释。这一曲线是菲利普斯在研究英国的通货膨胀与失业率之间的关系时提
出的,即政府在增加经济中的货币量时,一个结果是通货膨胀,
另一个结果是至少在短期内增加了失业率。说明通货膨胀与失业
之间短期权衡取舍的曲线被称为菲利普斯曲线。
大多数人对此的解释更倾向于失业是由于“部分价格调整缓
慢造成的”这一说法,其逻辑如下:虽然从长期来看,如果政府
减少货币发行量,物价水平会降低。但是当政府的货币供应量减
少时,首先人们的支出会相应地减少,而由于价格在短期内具有
粘性,所以物价不会立刻跟随政府的货币数量作出相应的调整,
即物价短期内依然会很高。在物价处于高水平时,公司的产品销
量则会大大降低,销售量降低,公司就难以维持庞大的员工团队,
于是裁员就成为必然的结果。这一恶性循环就造成了失业人数的
增加。
如此说来,难道失业者就只能成为通货膨胀的牺牲品,而没
有挽救的办法吗?当然不是。对于通货膨胀和失业,每个国家都
会予以高度重视,政府通常会通过宏观调控对通货膨胀和失业间
的短期权衡取舍进行调节。只是由于货币与财政政策工具具有强
大的潜在力量,所以决策者如何运用这些公共政策来控制经济则
仍然是一个长期争议的问题。不过,只要明确了问题所在,终归
会想出解决的办法,各国政府绝对不会坐视不理。
普通的公民或许对通货膨胀这一宏观经济问题关注的不是很
多,或者了解偏少,但是工作对于人们来说就是生存、生活的物
质来源,因此,失业对很多人都是一个沉重的打击。而大多数面
临失业或者已经失业的人并没有想过丢掉工作居然还会与通货膨
胀这一宏观经济问题扯上关系。这也正是曼昆提出“社会面临着
通货膨胀和短期失业间的权衡取舍”这一重要经济学原理的原因。
了解这一原理,会使人们在面临失业的时候,更理性地分析自己
失业的原因,更准确地为自己的失业定位,从而积极地去解决问
题,而不是采取消极、抱怨的手段。
经济学家
罗杰?迈尔森(Roger B. Myerson)
罗杰?迈尔森,1951年出生在美国波士顿,现任美国芝加哥
大学教授。研究专长包括经济学领域里的博弈论和政治学领域里
的投票体制等。20世纪80年代,迈尔森运用“机制设计理论”
和博弈论为加州电力改革设计方案,在博弈论领域,引入了更新
的纳什均衡概念,命名为“更适当的均衡”。迈尔森于2007年获
得诺贝尔经济学奖,主要著作有《博弈论:矛盾冲突分析》、《经
济决策的概率模型》。