相对于手机和电脑整机而言,耳机生产的投资较小,中国中小型企业纷纷加入这个行业,大多从事制造价格低、生产周期短、流通快的产品,市场上的各种低档耳机价格从5元、15元到百元的,琳琅满目,鱼目混杂,低端耳机市场趋于饱和,竞争激烈。有实力的企业纷纷转向中高端市场和功能型细分市场。
在全球耳机需求竞争中,美国、新加坡是中国最强劲的竞争对手。另外,在不同地区的竞争对手也有所不同,如在香港市场主要对手是美国和日本,在美国市场主要对手是台湾和墨西哥。
整机厂商凭借资本和技术优势进入中高端耳机市场,整合产业链优势,对众多中低端厂商的生存构成威胁。如HTC计划斥资3亿美元收购耳机厂商Beats Electronics的大多数股权,以便提高HTC手机的音质。Beats耳机的价格在150~300美元之间,要普遍高于苹果iPod和iPhone的耳机。电声设备企业凭借现有技术优势拓展耳机业务,如漫步者收购日本知名耳机品牌STAX,提升综合竞争实力。从2004年漫步者开始运作耳机项目以来,通过不断的摸索,逐渐掌握了耳机的设计研发能力,特别是一些核心部件的技术和制造能力。与之伴随而来的,是市场销售额的大额提升。2009年,漫步者耳机销售收入猛增64%,呈现出良好的上升势头。
耳机与音箱都是音频产品,但在工艺制造方面,它们存在很大不同。音箱体积大,在各个方面可发挥的余地大;耳机看似小巧,容易制造,但其实在某些地方的技术要求反而更高。
室内影音娱乐需求的发展使得音箱需求有所提升,因为其效果更好,同时可以避免佩戴耳机带来的不便。一些音箱企业推出面向中低端市场的小型化、个性化的音箱,对部分耳机市场有一定的替代作用。
一、 全球主要国家耳机市场份额
从上世纪90年代后,“中国制造”凭借较低的劳动力成本和制造能力吸引了全球耳机制造行业将生产基地放到中国,生产中低端耳机。2011年中国耳机市场份额达到32.8%。相对地,欧美国家将高端耳机的生产放在本国。但近年来其国内经济不景气,经济增速远低于中国,欧洲危机又进一步降低人们的消费信心,因此美国、德国、日本等全球知名耳机品牌生产国家市场份额近年来有所下滑,市场份额比重分别为13.6%、5.3%和7.7%。
二、 美国
美国在经济发展程度和耳机技术研发上要领先于其他国家,除在美国本土销售的中小耳机品牌外,其畅销世界的耳机品牌中被业内熟知的就有五、六个之多,如高斯(KOSS)、歌德(GRADO)、舒尔(SHURE)、爱丽丝(ALESSANDRO)和音特美(ETYMOTIC)等,相对其它国家品牌较多。时下流行的动圈和动铁单元入耳式耳机的高端产品几乎都来自美国。美国的耳机产品大都风格相近,比较注重耳机中低频的表现和播放音乐的整体协调性、分离度等因素,较多的适用于摇滚、金属类音乐。
三、 日本
上世纪末,日本随身听耳机领域,索尼几乎所向披靡,占据了大部分的市场份额,而松下由于本身的研发能力限制,只能靠一些独特的外形设计吸引眼球。原来曾与索尼并肩的另一随身听厂商爱华也由于经营不善被索尼[1]收购。目前在日本市场,铁三角的市场份份额已经远远超过索尼,但在中国市场,铁三角的知名度仅限于高端市场,被众多发烧友知晓。此外,值得一提的是,日本的STAX耳机品牌是世界上最有名望最具影响力的静电耳机制造商,号称日本的半个HI-END品牌,STAX的静电耳机价格合理,声音轻盈柔和,富有飘逸的美感,具有丰富的细节。
日本的半导体供应量占全球的20%,在部分电子零部件领域更是全球主要生产商;而香港、台湾和中国内地以及韩国不少电子生产商均依赖日本生产的零部件,因此2011年的日本大地震对全球电子行业产业链影响极大,耳机产业当然也在其中,本土耳机减产和消费低迷使得日本耳机在全球份额有所降低。
四、 德国
相较于欧洲其它国家,德国耳机市场在智能手机和平板电脑的刺激下发展良好,主要得益于其耳机三大知名品牌——森海塞尔(sennheiser)、拜亚动力(Beyerdynamic)和德国歌德(MB
QUART)较强的市场影响力。在德国耳机市场,专用于便携式媒体播放器、智能手机以及平板电脑的耳内、迷你耳机占据了超过80%的市场份额,而传统的耳机,作为户外装置越来越普遍,这要归功于人们生活方式的转变。