与全球糖尿病的流行趋势相似,我国糖尿病病人的数量也在以惊人的速度急剧增多。据1996年全国11省20~74岁人群流行病学抽样调查结果显示:糖尿病患病率是1980年的4.8倍,达到3.21%。糖耐量受损(IGT)患病率为4.76%,比1980年的0.8%增长了近5倍。同时,我国糖尿病增长幅度呈现出农村大于城市的显著特点。估计目前我国有糖尿病患者达3000多万人,主要是2型糖尿病。IGT者近6千万,其中有60%~70%的人是未获诊断的糖尿病人,两者总计人数已达近1亿。我国已成为仅次于印度的世界第二大糖尿病大国。在60岁以上的人群中2型糖尿病患病率高达11.34%,IGT达11.62%。在65岁至74岁的人群中,糖尿病人和IGT者加起来可占该年龄段总人数的40%,预测到2025年中国糖尿病人数将达5000万。糖尿病的广泛流行,越来越成为一个严重的社会卫生问题。(来源于《糖尿病防治指南》)
糖尿病已成为当前我国非传染性慢性疾病中第3位主要疾病(心血管疾病、肿瘤、糖尿病),是严重威胁我国人民健康的常见病多发病,给国民经济带来沉重负担,严重影响社会经济的发展。其发病增长之速,涉及人群之广,消耗卫生资源之大,造成残疾、死亡之多已达触目惊心的地步,预防和控制糖尿病是我国亟待解决的重大卫生问题。