一、字谜的艺术构成
　　从字谜语言结构的表现方式上看，字谜由三个部分组成：谜面、谜底和谜目。
　　谜面，是猜谜时说出来或者写出来给人做猜谜线索的话语。谜底，就是要人去猜测的本体事物。谜目是谜面意义的真实所指，在绝大多数字谜中，一个谜底就是一个汉字。
　　字谜与其它艺术形式一样，它最能令人回味欣赏和吸引人注意的，就是它的外在表现形式--谜面。谜面，集中地体现了字谜艺术的精华。它通常由简短精炼而寓于形象表达能力的字词、短语、句子或歌谣诗词等形式组成。谜面语言，有着十分特殊的要求。首先，它要简洁明了，生动形象，通俗易懂字谜。字谜的谜面，一定要借助事物的形象，将谜底汉字的主要特征鲜明生动地表现出来。堆砌冗长晦涩，枯燥无味的概念术语，是不会受人欢迎的。其次，它还要对谜底的主要内容，如汉字的笔画、形状或者汉字的语词意义等典型特征，作高度集中的概括，为人们寻找和揭示谜底提供真实可信的依据。如果谜面提供的条件不够充分，人们不能通过这个谜面找到谜底，那就是面底相违，谜面不合谜底了。第三，谜面一般不宜使用直接方式对谜底汉字特征作正面描绘，它要十分巧妙地隐藏起自己对谜底汉字诸种条件的表达。一个好的谜面，应该含蓄委婉，隐晦曲折；毫无遮挡、直截了当的表达，都会破坏字谜的趣味，使谜语失去它应有的价值。所以，谜面语言通常是采用一段别有所指的、充满暗示意味的话语。它表面上是在叙说一件与谜语真实意图完全无关的另外事情，诱导人们朝着与谜底内容完全相反的道路走下去，另一方面却又与谜底汉字密切贴合，由此就造成了谜面中的"别解"。谜面别解，是增添谜味，完成字谜制作的主要手段。
　　下面举例说明这一点。如："鸟落山头不见脚，四处皆水无处找。"这段话描绘了一个奇特生动的场景：一只大鸟飞到一座山头上，停落下来之后，才发现这里到处都是水，连自己的脚也因此失落找不到了。谜面叙说的情景固然奇异，但这并不是它所要表达的主要意义。在谜面的直接意义之外，它还隐含着另一层更深的含义。谜面在叙说大鸟和山头情景的同时，也提出了各种条件或规定。这些条件和规定，都与谜底汉字有一定联系。 "鸟"、"落山头"、"不见脚"、"四周皆是水"，就是谜面给我们显示的各种条件。符合这些条件的汉字，才是谜底。一个没有脚的鸟（ § ），落在"山"头上，应是"岛"字。而"岛"字之义，也正符合"山下四周皆水"的要求。可见，谜面语言，类似于一个充满了暗示性含义的隐语，它是在一种闪烁其词的外表下，准备好了猜谜所需要的各种条件和种种线索。猜谜者不能被它的表面语意所迷惑，要做的应该是，思考和理解这段"隐语"的真实含义，依据谜面所显示的各种规定和限制，找到符合条件的正确答案。
　　一个完整的字谜，在谜面、谜底之外，还要有谜目。谜目，是隶属于谜面，对谜底范围和数量起某种限定作用的词语。谜语的范围相当广，它不仅包括字谜，还包括物谜和事谜。物谜，指谜底是具体事物的谜语。事谜，指谜底是某种行为、动作的谜语。物谜和事谜，不仅谜底的范围与字谜大相别异，谜面设计和表达也有很大差别。为了使猜谜都明确所要猜射究竟是哪一类谜底，就要在谜面当中使用谜目，规定出谜底的大致范围。字谜谜面结束的时候，往往会用括号说明"打字"或者"猜字"，以便人们明白这条谜语是用来猜字的。在字谜中，谜目的另一特殊功用是来区分一面一底谜和一面多底谜。一面一底谜，就是一个谜面只有一个谜底。绝大数字谜都属于这种类型。一面多底，就是一个谜面有两个或两个以上的谜底。这也是字谜中经常用到的。如：
　　惟有绿杨堪系马。（打一字） --杵
　　他俩差点都当兵。（打二字） --乒、乓
　　一阴一暗，一短一长，一昼一夜，一热一凉。（打一字） --明
　　例1是一面一底谜，例2是一面多底谜，至于例3嘛，就是左右两边的比较。如果仅从谜面的字句上看，一面一底谜与一面多底谜在表达上没有明显区别。在一句话的谜面中，只要符合条件，就可以用它来制作一底字谜，也可以用它来制作两底或两底以上的字谜。为了使猜谜者明白这个谜面的确切所指，就还在谜面后面用"打一字"、"打四字"等方式，规定谜底字的数量。谜目对谜语类别与谜底字数的规定和限制，给猜谜者指明了谜路，也扩大发挥了谜面的作用。
　　[编辑本段]三、现代字谜的特点
　　现代字谜是在古代字谜基础上发展起来的。解放后，字谜这一古老的传统文化游艺活动，获得了新生，呈现出一派蓬勃发展景象。这个历来只为少数文人雅士所欣赏品味的"高级谜语"，在各类有组织的集体活动中不断出现，无论形式还是内容，都发展到了一个空前的阶段，在丰富人民文化生活，陶冶人民情操方面发挥了越来越大的作用。
　　现代字谜的特点，主要表现在以下五个方面：
　　（一）字谜得到了前所未有的重视支持，猜谜和字谜的活动广泛普及。过去，字谜活动只是在少数人中进行，即使是传统元宵节也只有极少数字谜与群众见面。现在，字谜已成了元旦、春节、五一、国庆及各种游艺、联欢活动中的一个常设项目。1979年江苏省南京市举行了一次为期四天的"全国九城市灯谜会猜"，将各地字谜，荟萃一堂，五彩缤纷，美不胜收，成为当代字谜史上的一大盛事。此外，各类报纸杂志的专栏介绍和定期不定期的刊载，也大大改变了字谜的传播范围和猜射方式。各种汇集字谜、讲解字谜的书籍，在书城书摊中出售，供不应求。这些都对切磋谜艺，繁荣字谜创作，促进字谜研究，起了重要作用。
　　（二）现代字谜具有鲜明的时代特点，它在反映社会生活的发展变化，时代进步，科学昌明等方面，都起着重要作用。现代字谜中有大量人民讴歌幸福生活和对未来无限向往的内容。如"旦"字谜："旧貌换新貌。""玲"字谜："中国领先一球。"反映了人们对国力不断增强的认识。又如"回"字谜："团结在党中央周围。""余"字谜："体制改革人变化。"反映了人们对改革开放的信心。社会主义的新思想、新道德、新风尚也进入字谜，给字谜注入了新的血液。如"俄"字谜："先人后已。""八"字谜："公而忘私。"这些字谜都有深刻的思想意义，受到良好的社会效果。
　　有些字谜为配合形势教育的宣传需要，往往就某一专题内容而作，寓教于乐，给人以潜移黙化的影响。如为配合植树造林，绿化祖国，人们就创作了"直"字谜："植树节。""荼"字谜："植树种草，大改面貌。""樊"字谜："齐心齐心，大造其林"等等。为宣传计划生育，就制作了，"日"字谜："提倡晚婚，人人有份。""众"字谜："一对夫妇一个孩子。""珏"字谜："全国人口必须控制住"等。此外，如"秋"字谜："日抽香烟乃病因。"是宣传戒烟的。"旭"字谜："八一南昌迎朝阳。"是庆贺建军节的。"坦"字谜："国庆迎朝阳。"是庆祝国庆日的。
　　随着改革开放的步伐，中外文化交流的加强，运用外文字母和外语单词编制的"中外合壁"的新颖字谜，也随之产生和流行。如用"瓜儿连着藤，藤儿连着瓜"做谜面，猜一英文字母"Q"。用英语"Good morning"做谜面，猜一汉字"谭"（西言早）。都是别致新奇，颇为有趣的。此外，新知识、新科技也进入字谜。如用"测量声音强弱的单位"，打一"贫"字（分贝）。"中了"，打"一"字（"子"之中为"一"），等等。这些字谜都有意识地运用它特有的社会功能为现代社会服务。
　　（三）现代字谜是在充分吸收了传统字谜的精华部分，在不断创新的基础上健康发展起来的。我国浩如烟海的传统字谜，基本上是健康的。但也有少数存有庸俗、落后的东西，特别是古代的符瑞、谶言、乩语、测字等都是利用字谜形式进行的迷信活动，因此，对传统字谜必须持批评的态度，取其糟粕，取其精华，才能使字谜在新的历史条件下健康地向前发展。现代字谜对传统字谜的态度不外是：继承、改造和淘汰。被淘汰的那部分字谜，从思想内容上来看，多带有庸俗趣味或不健康情调，以及封建伦理道德观念的陈腐说教。从表现形式上看，有些被淘汰的则是因面底扣合不确，过于牵强附会，或者在用词、用典、用格上过于生僻或离奇，这样的字谜，也不能为现代人所接受。与之相反，那些内容健康、充满生活气息，底面扣合巧妙，语言通俗流畅，形式活泼有趣的传说字谜，多被现代字谜所吸收。如相传是北宋时代王安石所作的"日"字谜："画时园，写时方，东时短，夏时长"。就抓住了谜底字谜的外形和特点，突出了它的内在矛盾，谜面浅显生动，深得人民喜爱，得以广泛流传，至今不衰。也有不少字谜被重新改造，以簇新面貌重新出现。其中有取其制造手法，而赋予具有时代内容特点的。如南朝鲍照的"土"字谜："乾字一九，只立无偶；坤之二大，宛然双宿。"这首谜因涉及八卦知识，现代人很不好理解。但依其原义，此谜前两句可得"一"字，后两句可得"十"字，"一"、"十"相合，即得谜底。故今人或改为"垫上运动"，或编为"一百减去八十九"。这样的谜面浅显易懂，语言清新简洁，充满时代气息，便于接受和传播。
　　在继承传统字谜的基础上，现代字谜也不断地创作出许多反映时代特色的新谜语。仅就字谜的表现形式来说，人们不但接受和谜承了古代已经有的诗谜、词谜、故事谜、实物谜、画谜、哑谜等形式，还不断地出数学公式谜、外文字母谜、汉语拼音字母谜、印章谜、扑克谜、象棋谜、符号谜、歇后语谜、歌谣谜、书法谜、钟面谜等新形式，这都是给谜苑增添了新的花色品种，带来光辉夺目得异彩。此外，制谜方法和修辞技巧也在不断提高，较传统字谜有更大地发展。
　　（四）现代字谜以简化字为主体，也不排除繁体字和异体字，是一种兼收并蓄的体式。字谜的主要对象是字。历史上汉字字形、字体的变化，对字谜的编撰都会有很大影响。解放以后，政府颁布了文字改革方案，实行简化字，废除了一部分繁体字和异体字。因而充当现代字谜谜底的，都是以简化字为主体的现代流行汉字。如"听"字谜："加半斤。""办"字谜："一点点力。"等等，都是专为简化字设制的。但现代字谜也不全部排除繁体字和异体字。若谜面需要，要有异体字或繁体字进入时，也还会同样采用。如"进"为"进"的繁体，"进"，可拆分为"人（亻）"、"行（辶）"、"佳（隹）"。要用"行为美"制作谜面时，就必须选用繁体"进"字。又如"升"为"升"的异体，为了表现"东方红，太阳升"的意思，就仍要选用"升"作谜底字。除了在谜底字上用繁体字和异体字外，有些谜面也对此加以利用。如"领"字谜："翻山越岭。""岭"，是"岭"的繁体。谜面意谓，翻去"岭"的"山"旁，就可以得到谜底"领"字。这种谜面显然不适合用简化字"岭"。虽然，繁体字和异体字在现代字谜中的应用不是很广，但随着大陆与港澳台及海外文化交流的日益增加，大陆字谜涌入港澳台或海外，或者港澳台海外字谜传进大陆，繁体字和异体字入谜的情况还会继续增长，这些都值得制谜者和猜谜者重视。
　　四、经典字谜举例
　　〔附一〕经典字谜:笔上难写心上情、到此搁笔到此停、有情日后成双对、无情以后难相逢、
　　石榴花开慢慢红、冷水冲矿矿会熔、只要两人心不变、总有一天会相逢 (猜八个字)
　　答案:一.
　　笔上难写心中情 白
　　到此搁笔到此停 头
　　有情日后成双对 偕
　　无情日后难相逢 老
　　石榴花开慢慢红 成
　　冷水冲矿矿会熔 双
　　只要两人心不变 成
　　总有一天会相逢 合
　　解释：
　　"笔上难写心上情"意为白纸一张；
　　"到此搁笔到此停"中的"搁笔"和"停"都是"到头"的意思；
　　"有情日后成双对"自然是"偕"；
　　"无情以后难相逢"是"到老难逢"；
　　"石榴开花慢慢红"中的石榴花代表"情"；
　　"冷水冲糖慢慢融"指将糖"投"入水中；
　　"只有两人心不变"中"心意"相连；
　　"总有一天得相逢"中的"相逢"即"合"。
　　答案:二.
　　笔上难写心中情 说
　　到此搁笔到此停 不
　　有情日后成双对 出
　　无情日后难相逢 是
　　石榴开花慢慢红 多
　　冰水冲糖慢慢溶 么
　　只要两人心不变 想
　　总有一日得相逢 你
　　1.既难写便用”说”
　　2.搁笔了那就”不”写了
　　3,成双对__两个山字也对,还有词曰”日出” 出字便在日后了
　　4.日后难相逢----”日”字之后一个”止”字 ”是”也!
　　5.慢慢红嘛---朝朝夕夕的事,岂是一天两天,日子多嘛!
　　”夕’”夕”---”多”字
　　6.冲糖慢慢溶--便是慢慢”溶化”,暂时没化完,”化”字去一半,”么”也!
　　7.两人心不变--互”相”的”心”不变,便是”想”了
　　8.得相逢---是说我(人)和你(尔)在一起了.---”你”
　　密底:说不出是多么想你