指天椒，又名长柄椒(《苏南种子植物》)。指天椒是在广西天等县特定的土质和气候条件下种植的名优辣椒。该椒果小朝天，肉厚、色泽鲜红，辣味十足，醇香浓郁，品质独特，曾荣获1983年国家外经贸部“优质产品”的称号，被誉为“天下第一辣”而名扬海内外。天等县是广西唯一指定的指天辣产品出口基地，年出口50吨，产品远销东南亚、欧洲、非洲等国家和地区。 [编辑本段]概述　　天等县年均种植面积为2万多亩，年产鲜椒2万吨，折合干椒8千吨。收获旺季为8～12月份。鲜椒可直接作为调味品食用，也可加工腌制成辣椒酱、酸甜辣椒罐头等产品；还可以提取制成辣红素、辣椒素精品。干椒粉碎后，可作调味品食用，也可以提取制成干椒粉商品。因此，天等指天椒已成为千家万户以至酒楼宾馆必不可少的调味佳品。目前，天等县适宜种椒面积还有12万亩以上未开发。
　　2003年10月份天等县被国家定为“中国指天椒之乡”。天等指天椒其营养价值很高，据分析，每100克鲜指天椒含糖类3——6克，蛋白质1.2------2.0克,脂肪0.3-----0.5克,维生素C73------342毫克,还含有胡萝卜、硫胺素、视黄醇、核黄素、尼克酸及各种微量（钙、磷、铁）。鲜指天椒含有大量的维生素C，其含有的维生素C远远超过柑橘、西红柿、草莓、李、梨、苹果等人们熟知的水果。指天椒酱是理想的调味品，其作用可增进血液循环，促进胃肠蠕动，祛寒健胃，增加食欲，增加抵抗疾病能力，同时又是待客送礼的佳品。
　　1998年，天等县做强做大指天椒产业，在大力引导群众种植指天椒的同时，努力抓好产品的市场流通工作，经过几年的市场攻关，目前产品已畅销海外，每年保持有近10吨指天椒出口到越南、泰国等东南亚国家。经过10年的发展，现已形成了天等镇、东平、向都、宁干、驮堪、进结、进远、龙茗等8个指天椒生产基地。目前，该县已发展成了4.3万亩指天椒的规模，年产鲜椒约2万吨，折合干椒5000吨。在规模发展的同时，该县积极开拓市场，抓好流通销售工作，专门成立了产品流通工作领导小组，建立健全农村信息服务机构，着力发挥县科技信息网和农业信息网的作用，经常在互联网上发布全县有关指天椒的供求信息、价格信息和有关资讯，使天等指天椒走出区外，走出国门，走向世界。 [编辑本段]植物特性　　指天椒为茄科植物指天椒的果实。一年生草本，茎直立，多分枝。单叶互生；卵形或长椭圆形，长5～7 指天椒厘米，全缘，叶端尖，基部渐狭；有柄。花1～3朵，腋生；萼钟状，先端5齿；花冠5裂，绿白色，镊合状排列；雄蕊着生于花冠基部，花药纵裂；雌蕊子房2室，花柱细长，柱头略呈头状。浆果圆锥形或矩圆状圆柱形，长2.5～5厘米，与柄相等或稍短，通常直立，萼宿存。种子多数，扁圆形。花期6～7月。果期7～10月。
　　果实鲜品圆锥形，长2-5cm，直径1cm，顶端渐尖，基部稍圆，具宿萼及果柄。表面红色，有光泽，光滑，果肉稍厚。横切可见中轴胎座，每室有类白色扁圆形种子。气特异，催鄙性，味辛辣如灼。味辛，性温。秋季果实成熟时采收。可敷手疮，洗脚气，治狗咬伤。 [编辑本段]特色　　天等指天椒是在天等县特定的土质和气候条件下种植的名优辣椒。该椒果小朝天，肉厚、色泽鲜红，辣叶十足，醇香浓郁，品质独特，曾荣获1983年国家外经贸部“优质产品”的称号，被誉为“天下第一辣”而名扬海内外。
　　天等指天椒种植有三百多年的历史，所生产的指天椒肉厚、色泽鲜红，辣味十足，醇香浓郁，品质独特。根据检测，天等指天椒辣椒素含量是一般辣椒的155倍，热含量是一般辣椒的15倍，因此，天等指天椒特别辛辣，故享有“天下第一辣”的美称而名扬海外；天等指天椒含有18种人体需要的氨基酸成份，氨基酸总含量高达2.8%，所含的钙、磷、铁、钾等有益矿质元素也明显高于一般辣椒；另外，天等指天椒还含有以2—乙氧基—1—丙醇、香樟醇、香茅醇等为主要成份的各种挥发油，所以特别香醇，口感极佳。 [编辑本段]产品　　天等县指天椒系列产品有：指天椒酱、指天椒罐头、指天椒粉，具有独特的风味和保健功效，深受广大 晒在地上的天等指天椒消费者及客商赞誉。特别是指天椒酱，加工独特，选料精致，原料以天等县新鲜指天椒为主，新鲜大蒜为辅，碾碎后以广西特产桂林三花酒充分搅拌混合，再经密封泡制而成。它保持了指天椒类含有的丰富的辣椒素、辣红素及各种维生素和矿物质，同时含有胡萝卜素、紫色素和抗环血酸、菜机酸，具有防癌抗癌作用。
　　据有关专家认定，指天椒性热味辛，有温中下气，驱风、驱寒、除湿、开胃消食等功效，可增进食欲，助消化，常食用对防治寒滞腰痛、风湿痛、关节炎有良好的效果。此外，含有丰富的维生素C、β—胡萝卜素、叶酸、镁及钾；辣椒中的辣椒素还具有抗炎及抗氧化作用，有助于降低心脏病、某些肿瘤及其他一些随年龄增长而出现的慢性病的风险；在几个人体试验研究中发现，有指天椒的饭菜能增加人体的能量消耗，帮助减肥；《英国营养学杂志》上的文章也指出，经常进食指天椒可以有效延缓动脉粥样硬化的发展及血液中脂蛋白的氧化。 [编辑本段]药理作用　　对消化系统的作用
　　指天椒中所含有的辣椒酊或辣椒碱，内服可作健胃剂，有促进食欲、改善消化的作用。动物试验（巴索 火红的指天椒夫胃痿狗）证明，辣椒水的刺激口腔黏膜，反射性地加强胃的运动。用各种辣椒制成的调味品，人口服后，可增加唾液分泌及淀粉酶活性。大剂量口服可产生胃炎、肠炎、腹泻、呕吐等。曾有报告辣椒对离体动物肠管有抑制及解痉作用。
　　抗菌及杀虫作用
　　辣椒碱对蜡样芽胞杆菌及枯草杆菌有显着抑制作用，但对金黄色葡萄球菌及大肠杆菌无效。其枝、叶并无抗菌作用，仅对结核杆菌有很轻微的抑制。10～20％辣椒煎荆有杀灭臭虫的功效。
　　发赤作用
　　外用作为涂擦剂对皮肤有发苏作用，使皮肤局部血管起反射性扩张，促进局部血液循环的旺盛。酊剂可用于冻疮；但也有人认为，指天椒仅强烈刺激感觉神经末梢，引起温暖感，对血管则很少影响，高浓度也不发泡，故不能视为发赤剂。
　　对循环系统的作用
　　辛辣物质（生姜、胡椒，特别是指天椒）可刺激人舌的味觉感受器．反射性地引起血压上升（特别是舒张压），对脉搏无明显影响。辣椒碱或辣椒制剂对麻醉猫、犬静脉注射可引起短暂血压下降、心跳变慢及呼吸困难，此乃刺激肺及冠脉区的化学感受器或伸张感受器所引起。对离体豚鼠心房则有直接的兴奋作用，对大鼠后肢血管也有收缩作用。
　　其他作用
　　国外曾报道，食用指天椒作调味品（品种不明）的食物3周后，可使血浆中游离的氢化可的松显著增加，尿中的排泄量也增加；还能降低纤维蛋白溶解活性。地上部分的水煎剂对离体大鼠子宫有兴奋作用。 [编辑本段]品牌形象　　据了解，被誉为“中国指天椒之乡”的天等县，因其特有的地理环境和气候条件，出产的指天椒具有辣味强、色美、品香等特点，久负盛名。 每年9月到11月，是天等指天椒收获高峰期，指天椒交易异常活跃而繁忙，尤其是近年来全县指天椒生产逐年增加，到了收获季节更忙了。在这一收获时节，有的收购点从早上忙到晚上11、12点钟。收购指天椒既有本县加工企业的，也有外地客商的，还有县指天椒协会收购外运的。自上个世纪七十年代以来，天等县历届党委、政府都高度重视指天椒生产，把发展指天椒生产作为振兴天等经济的主攻方向和工作重点之一，切实加强领导，搞好服务，使全县指天椒生产从当初几千亩持续发展到现在的4.57万亩，增加了近10倍，预计2008年全县鲜椒总产量可达2万吨。指天椒已成为天等县重要的支柱产业。
　　天等指天椒鲜椒或干椒不仅一直热销广东、湖南、上海、四川、贵州、云南等省市，还远销东盟、日本等国家和地区，而且以天等指天椒为主要原料的天等指天椒酱等系列产品，更是深受消费者青睐。许多客商慕名而来，争相购买，不仅留作自家食用，还当为送礼佳品馈赠亲友，产品常供不应求。
　　天等指天椒的知名度越来越高，品牌效应越来越大，市场需求也随之不断增大。据该县农业局局长农攸边介绍说，目前以天等指天椒为主要原料加工成系列产品的数量，仅约占全县指天椒鲜椒总产量的1/10，如果有更多、更大的龙头企业带动，天等指天椒产业的发展前景将是多么的广阔。正是着眼于做强做大这一优势特色产业，县委、县政府正采取有力措施，加大招商引资工作力度，相信天等指天椒产业将有更好更快的发展。